本当の忠誠
世界中の人が航空会社のマイレージサービスで貯めたマイルを合算すると、14兆マイルを超えるそうです。航空各社は1980年代初め、リピーターに特典を供与することで売り上げを伸ばそうと考えました。客の「忠誠」に報いて…というわけです。たまったマイルは無料航空券のみならず、色々な商品やサービスに交換できるので、人々はやがて旅費や行程と同じぐらい自らの見返りも考慮して、旅の行き先や交通手段を選ぶようになりました。
指標とつなぎ柱
過去は未来に向かって進むための指標として用いるべきで、それを「つなぎ柱」にしてはならない、と言う人がいます。私たちは「古き良き時代」の思い出に浸るばかりに、その体験を未来への糧にできないことがよくあります。昔はよかったという懐古の情には、人を引き留める力があって、私たちはみな、その影響を受けやすいものです。
プロセスに 着目
ウィリアム･ジンサーは著書「文章の書き方（On Writing Well）」の中で、多くのプロの作家は「商品という暴君」に悩まされていると語ります。つまり、売れる本や原稿を書かなければならないと考えるあまり、どのように考え、計画し、構成するかという文章を書く過程をなおざりにしてしまうというのです。ごった煮のような作品は、「ゴール･ラインにばかり目を奪われ、レースの走り方を十分に考えていない」結果だと語ります。
名人の手で 修復される
傑作と言われる芸術品が時の経過によって古びて損なわれたとき、それを復元しようという試みは、いつの時代でも行われてきました。復元に成功した修復もありますが、貴重な作品を台無しにしてしまった修復もありました。古代ギリシアの人物像のいくつかや、ダ・ビンチの2作の絵画はその例です。
模範を示して
検眼のために眼科に行ったところ、待合室に貼ってあったポスターの言葉にはっとさせられました。「子どもが12歳までに覚えることの80パーセントは目で見たことです。」子どもたちが、目から取り入れて心で処理する情報は何だろうと考えました。本やテレビ、映画、イベント、自然環境、周りの大人たち（特に親）の態度や行動を見て、子どもたちは育っていきます。今日は父の日ですが、父親の影響の大きさについて、私たちはしばしば考えさせられます。
D−デイ
姉のメアリーアンに、私たちが子ども時代を過ごした家に、みんなで引っ越してきたときのことを覚えているかと聞いてみました。彼女は答えました。「あなたは生後9ヶ月ぐらいで、ママとパパが夜遅くまでラジオを聴きながら荷造りしていたのを覚えているわ。1944年6月6日、ふたりはノルマンディー上陸作戦の戦況を聴いていたのよ。」
慰めへの誘い
米国のケネディ大統領が暗殺されたとき、ジャクリーン夫人のもとには、数週間で百万通近くの手紙が世界中から届いたと、ジェイ・ムルヴァニーとポール・デアンジェリスは、著書「ディア・ミセス・ケネディー」の中で記しています。それらの一部は、国家元首や有名人、また親しい友人からのものでしたが、他の多くは一般庶民から送られたもので、宛名は「ワシントン ケネディ夫人」や「米国 大統領夫人」のようになっていました。この人たちは、彼女に弔意を表し、その悲しみを共有したかったのです。
バケットリスト
最近、私の友人は「妹をヨーロッパ旅行に連れて行って、『バケットリスト』（死ぬまでにやっておきたいこと）のひとつをやり遂げたよ」と言いました。友人は何度もヨーロッパに行ったことがありますが、妹さんは一度もありませんでした。私は、彼の死ぬまでにやっておきたいことのひとつがこれだと知って、少し驚きました。受益者が彼自身ではなかったからです。自分の夢や目標の中で、「人にしてあげたい」という内容のものはどれぐらいあるでしょう。少し考えさせられました。
気をつけるべきこと
私は長年、「講演」というラベルを付けたファイルを使っています。ここに、説教や講演に役立ちそうな論文、著名人の名言、分かりやすい例話などをファイルしています。ずいぶん分厚くなったので、時代遅れになったものを捨てようと思って見直しました。ところが、捨てるには惜しいものがたくさんあります。まだ説教に使っていないからではありません。私自身がそのようにできていないからです。私は、「人に教える前に、まず自分が実行しよう」と考えながらファイルを閉じました。