つらい別れ

末の息子が陸軍に入隊したとき、これから大変なことになると覚悟しました。息子は危険なところに行き、体力的にも、精神的にも、また霊的にも試練に直面するでしょう。またある意味で、私たちの家は、彼にとってはもう完全に自分の家ではなくなるのです。彼が入隊するまでの数ヶ月間、私たち夫婦は感情をぐっと押し殺して、この現実に耐えていました。

わいろ

夫婦で外国に行ったときのことです。舗装道路のあちこちに深いくぼみがあるのに夫が気づきました。運転手に尋ねると、法定積載量を越えた積荷を載せた、トラックのタイヤのせいだといいます。トラックの運転手は見つかると、警官にわいろを渡して罰金を逃れるのだそうです。運転手と警官は良いでしょうが、他の車の運転手や納税者たちは、でこぼこ道の不便と不当な経済的負担とを強いられます。

そばにいる

一緒に旅をしていた友人は、すごく疲れているようでした。空港のカウンターでは、必要書類がさっと出せません。予約番号の紙も見つかりません。カウンターの係員は、笑顔で辛抱強く待ち、友人のチェックインを手伝ってくれました。彼女は搭乗券を受け取ると「次はどこへ行けばいいのですか？」と尋ねました。すると係員はにっこり私を指差し、「お友達のそばから離れないでください」と答えました。

ぴったり

試着する洋服は大概、長すぎるか、短すぎます。大きすぎたり、小さすぎたり、きつかったり、ゆるかったり、ぴったり合うものなど、なかなか見つかるものではありません。

人の心を見る

ノースカロライナ州のギリーンスボロで1960年の2月1日、全学生が黒人である大学の4人の学生が、街の食堂の「白人専用」の席に座りました。その学生のひとり、フランクリン・マケインは、近くに座っていた年配の白人女性が、自分たちを見ているのに気づきました。そして、人種差別に反対してわざとこのような行為をしている自分たちを、冷たい眼で見ているのに違いないと思いました。ところが数分後、その女性はマケインたちのところに歩いて来たのです。そして、彼らの肩に手をのせ「私ね。あなたたちのことを尊敬しているわ」と言いました。

人生にふれる

ダンは高校の卒業式で、15分間のスピーチをすることになりました。卒業までの道のりについて語り、お世話になった人たちに謝辞を述べる内容でした。

インパクト

ティーンエイジャーの伝道旅行を引率する機会に、この数年間で8回も恵まれました。これらの旅を通して学んだことは、インパクトあるクリスチャンか否かに年齢は関係ないということです。彼らは、私を含めて、出会った人たちに良いインパクトを与えました。

本当の栄冠

　
夫たちよ。キリストが教会を愛し、教会のためにご自身をささげられたように、あなたがたも、自分の妻を愛しなさい。―エペソ5：25

妻のマーティは子どもたちに、驚くほど大きな影響を与えました。母親ほど、自己犠牲的で無条件な忍耐と献身が求められる役目はありません。私の信仰や人格が、母によって形成されたこともまた、確かだと言えます。「妻」や「母」の存在がなかったら、私たちはいったいどうなっていたことでしょう。

頼りきっている

　
私たちは、神の中に生き、動き、また存在しているのです。―使徒17：28

姪に娘が生まれました。とても嬉しい一方で、新生児の世話がどれほど大変かということも思い出されました。生まれたばかりの赤ちゃんは、自分では何もできません。空腹を満たし、おむつを替え、抱っこをしてあげる、を繰り返さなくてはいけません。赤ちゃんは、周りにいる年上の人たちに頼りきりだからです。