十字架論争

アメリカ合衆国連邦最高裁判所は、公共の場に宗教の象徴物、ことに十字架を認めるべきかどうか議論しました。問題になっている十字架は、第一次世界大戦の戦没者を追悼して1934年に立てられたもので、キリスト教の伝道のために立てられたものではありません。しかし、AP通信に寄稿されたマーク・シャーマンの記事によると、ある退役軍人は、「十字架はキリスト教の力強いシンボルであって…他のどんな宗教のシンボルでもない」と主張しています。

いろいろな意見？

今の世の中には、さまざまな世論調査があります。何らかのテーマに関して多数決を取っているわけですが、それが役立つ場合もあります。例えば商品の売れ筋ランキングは、評価されている製品を教えてくれるので、賢い買い物ができます。政治家は、世論調査で政策が国民にどのように受け入れられるかを判断します。集められた情報は個人的な意見に過ぎませんが、さまざまな分野で意志決定に役立っています。

見つけられる

私は、自分が見つけられるまで、いなくなっていたことを知りませんでした。いつもどおりの日常で、色々と邪魔が入りながらも、一つひとつ用事をこなしていました。そんなとき、「あなたは私の従姉妹だと思います」という件名のメールを受信しました。それによると、この人ともうひとりの従姉妹は10年近くも、私の親族を探し続けていたそうです。その理由は、もうひとりの従姉妹が、父親の亡くなる前に、生き別れになった彼の家族を見つけてあげると約束したからでした。

救われた

壊滅的な地震が2010年1月にハイチで起こりました。破壊と死という悲惨な光景には、絶望感が漂います。しかし、それも生存者が瓦礫の下から救出されたときだけは途切れました。安堵と喜びの涙、そして自らの危険も顧みず、生存者を探して昼夜を問わず救出活動をしている人々への深い感謝が続きました。

間違った選択

　
地のちりの中に眠っている者のうち、多くの者が目をさます。ある者は永遠のいのちに、ある者はそしりと永遠の忌みに。―ダニエル書12：2

トークショーの司会者ラリー・キングが、年配のテレビスターに質問しました。キングは、ビリー・グラハムが「私はこれからどうなるのか分かっている。この先にパラダイスがあり、私は天国に向かう」と言ったことを踏まえて、天国について質問しました。

この方は、どういう方なのか

　
祝福あれ。主の御名によって来られる王に。―ルカ19：38

やじ馬が、ほこりっぽい土道の両側にぎっしり立っているのを想像してください。あなたの後ろにいる女の人は、つま先立ちで向こうから来る人を見ようとしています。遠くの方に、ロバに乗った男性がちらりと見えます。その人が近づくと、人々は自分の上着を路上に放り投げます。突然、後ろの方で木が裂ける音がしました。ひとりの男性がしゅろの小枝を次々に切り落とし、人々はそれをロバの行く手に敷いていきました。

正式な入国許可

　
イエスは彼に言われた。「わたしが道であり、真理であり、いのちなのです。わたしを通してでなければ、だれひとり父のみもとに来ることはありません。―ヨハネ14：6

聖会のために某国を訪れたとき、私たち夫婦は査証（ビザ）に問題があると言われて入国を拒否されました。私たちは、その国に入る正しい査証が発給されていたと信じていたのですが、その査証は無効だと言われました。何人かの政府関係者が努力してくれましたが、どうすることもできません。入国は許可されず、次の飛行機でアメリカに戻されました。どれほど交渉してもらったところで、私たちに適切な入国許可書がないという事実を変えることはできませんでした。

問題の核心

　
私は、私のうち、すなわち、私の肉のうちに善が住んでいないのを知っています。私には善をしたいという願いがいつもあるのに、それを実行することがないからです。―ローマ7：18

子どものころに好きだったテレビの漫画に「トム・テリフィック」というのがありました。トムは「考え帽」をかぶって、相棒で驚異の忠犬、マイティー・マンフレッドと一緒に、難題を解決します。いつも諸悪の元凶は、最大の敵、クラビー・アップルトンです。今でもこの悪玉がテレビの中で何と呼ばれていたのかを覚えています。「クラビー・アップルトン、骨の髄まで堕落している。」

本当に大切なもの

　
人は、たとい全世界を手に入れても、まことのいのちを損じたら、何の得がありましょう。―マタイ16：26

数年前、私の友だちは、あのタイタニック号にまつわる遺品の展示会を見に行きました。来場者たちは、タイタニック号に実際に乗っていた乗客か乗務員の名前が記された乗船券を渡されます。それは約100年前、一生に一度というべき旅に出た人々です。友人たちは銀食器や他の工芸品などの展示を見て回りましたが、最後に思いがけない展開が待ち受けていました。