左側通行の由来

アメリカでは、車は道路の右側を走ります。ですから、世界には車が左側を通行する国があることを、いつも興味深く思っていました。イギリスに旅行したとき、ロンドン観光のツアーガイドから、車は左側通行という英国の法律の根拠かもしれない、という仮説を聞きました。それによると、1800年代までは馬車も歩行者も、道の同じ側を使っていたそうです。しかし、馬車が道路の右側を通っていると、御者の手にある馬の鞭（むち）が通行人に当たることがありました。この危険を避けるために、馬車は道路の左側を通行しなければならないという法律を定めて、歩行者の安全を守るようにしたというものです。