近づきやすい

　
医者を必要とするのは丈夫な者ではなく、病人です。わたしは正しい人を招くためではなく、罪人を招くために来たのです。 ―マルコ2：17

フランシスコ会の修道士マイケル・サンジャックは、服装について尋ねられると、「修道衣というものを着ています」と答えます。それは独特な茶色の職服ですが、彼は明確な理由があってこれを着ています。マイケルはユナイテッド航空の機内誌「Hemispheres」のインタビューで次のように答えています。

紅葉の理由

　
天は神の栄光を語り告げ、大空は御手のわざを告げ知らせる。 ―詩篇19：1

秋になると、木の葉が輝く赤や黄色、橙色や栗色に色を変えるのはなぜでしょう。その理由はこうです。葉の緑の色素である葉緑素が、太陽から赤と青の光を吸収するため、木の葉は夏には緑色です。木の葉から反射される光が、人の目には緑色に映るからです。

注意を喚起する印

　
あなたがたは、地上のものを思わず、天にあるものを思いなさい。 ―コロサイ3：2

パソコンを立ち上げたとき、最初に目にする画像は何ですか。おそらく、家族写真か旅行の写真でしょう。または、スポーツ選手の写真かもしれません。では、イエスを描いた絵画はどうでしょう。

人気

　
こういうわけで、弟子たちのうちの多くの者が離れ去って行き、もはやイエスとともに歩かなかった。 ―ヨハネ6：66

人気は移ろいやすいものです。政治家に聞いてごらんなさい。当選直後、どんなに人気があったとしても、支持率は任期中に確実に下降していきます。
　

イエスの人気も鋭い下降線をたどりました。5千人に食べ物を与えた時、人気は絶頂でした（ヨハ6：14-15）。けれどもイエスが「天から下って来た」と群衆に話されると、人気は急落しました（38節）。この驚くべき公言に対する反応は、つまるところ「一体自分を誰だと思っているんだ」というものでした（41節参照）。

的中

　
主よ。あなたの道を私に教えてください。私はあなたの真理のうちを歩みます。　―詩篇86：11

弓道の名人を自負する人がいました。ところが、この人の射た矢が百発百中だったのは、納屋の壁に矢を射た後で、突き刺さった矢の周りに的を描いたからです。私たちも注意を怠ると、この人のようになりかねません。

想像する

　
あなたがたは心を騒がしてはなりません。―ヨハネ14：1

教会の中高生たちが、春の特別愛餐会のために「天国を建設」しました。創造性に溢れた十代の若者たちは、色電球や発泡スチロールなどを使って飾りつけ、教会堂を自分たちの想像する天国に衣替えさせました。

私の手を握って

　
恐れてはならない。おののいてはならない。―申命記31：8

高波が防波堤に打ち寄せ、水しぶきを上げていました。私はミシガン湖の灯台に向かって、ある家族の後ろを歩いていました。女の子が父親にこう言っているのが聞こえました。「パパ、ここは怖いから、私と手をつないでね。」
　

家族の死、経済の困窮、健康の問題など、人生が怖くなるときがあります。このような心配ごとや心の痛みがあるとき、「大丈夫！」と感じさせてくれる強い手が欲しいと思います。しっかりと私の手を握って欲しいのです。

贖罪の旅

　
あなたがたの間では、そのような心構えでいなさい。それはキリスト・イエスのうちにも見られるものです。キリストは……ご自分を無にして、仕える者の姿をとり、―ピリピ2：5-7

ジェームス･ハンセンは、著書『ファーストマン』の中で、アポロ11号の船長ニ－ル･アームストロングの月への飛行を、時間を追って記しています。各々の宇宙飛行士はミッション終了後、ある報告書の提出を求められました。その報告書には、彼らの旅程が記載されています。テキサス州ヒューストン、フロリダ州ケープケネディ、月、太平洋、ハワイ、そして、テキサス州ヒューストン。何という旅程でしょう。

ふさわしい助け

　
私は苦しみの中に主を呼び求め、……わが神に叫んだ。……御前に助けを求めた私の叫びは、御耳に届いた。―詩篇18：6

最近ラジオ番組の中で、著しくイメージを失墜させた有名人をどのように回復させるかという話を「危機管理」の専門家がしていました。この人によると、カギはイメージの回復に役立つ人たちと強い絆を築くことだといいます。言い換えれば、トラブルの渦中では、ふさわしい助けを得ることが極めて重要だというのです。