家族の一致

私たち家族には面白い習慣があります。それは家族全員が家にいるときに、誰かが「ファミリー・ハグ！」と大声で叫びます。そんなときは大抵、みんな台所にいるので、私はすぐ子どもたちをハグし、夫は私たちみんなに腕をまわしてギュっと抱きしめます。こうして、私たちは互いに対する愛や、家族がひとつであることの喜びを表現します。

こうして時々一体感を楽しむ私たちでも、家族の一致を常に保つのは、容易ではありません。結局のところ、家族はそれぞれ別の人間です。各々に異なった個性があり、必要があり、考え方を持っています。神の家族も同じことです（エペ4:11-12）。

それぞれに違っているという現実は避けられないにもかかわらず、使徒パウロは、「平和のきずなで結ばれて御霊の一致を熱心に保ちなさい」と、私たちに呼びかけます（3節）。クリスチャンの和合が大切である理由は、それが主イエスと天の御父が一体であることの反映だからです。イエスは信じる人たちのために、「父よ、あなたがわたしにおられ、わたしがあなたにいるように、彼らがみな一つとなるためです」と祈られました（ヨハ17:21）。

神の家族の間で問題が起こったときには、「謙遜と柔和の限りを尽くし、寛容を示し、愛をもって互いに忍び合い」なさいと、聖書は教えています（エペ4:2）。これが、信仰の根本的な原理をともに信じる人たちが、神の家族の一体感を体験する方法です。

（Jennifer Benson Schuldt）

私たちの心は、キリストの愛によって結ばれている。

単独飛行

チャールズ・リンドバーグは1927年5月20日から21日にかけて、大西洋単独無着陸飛行をしました。大西洋を飛行機で横断した人たちはそれまでにもいましたが、単独でこれを成し遂げた操縦士はひとりもいませんでした。これは、航空史上初の快挙でした。パリのル・ブルジェ空港に着陸するとリンドバーグは、拍手喝采する大勢の人に取り囲まれました。アメリカに帰国すると、祝賀パレードや勲章の授与といった栄誉を受け、孤独に耐え抜いた勇気と精神力がほめたたえられました。

リンドバーグの単独飛行は危険でしたが、この世の人生は、それ以上に危険だといえます。しかしクリスチャンは、人生の旅路を単独飛行する必要は決してないという事実に励まされ、慰められます。十字架につけられる前夜、主イエスは、決して私たちを見捨てることをせず、私たちに聖霊を与えてくださり、いつも共にいてくださると約束してくださいました（ヨハ14:16-17）。そして使徒パウロは、「あなたがたは神の神殿であり、神の御霊があなたがたに宿っておられることを知らないのですか」と語っています（Ⅰコリ3:16）。

聖霊は私たちの内に住んでおられ、主の平安と慰めを与えてくださいます（ヨハ14:26-27）。ですから、絶望と苦難に満ちた世界で、私たちは勇気を奮い起こします。「単独飛行」をすることは決してありません。何とありがたいことでしょう。

（Bill Crowder）

内に住まわれる御霊が、私たちが決してひとりでないことを保証してくれる。

グッド＆プレンティ

私は、大の甘党です。キャンディの中では「グッド＆プレンティ」がお気に入りです。砂糖をまぶしたリコリスキャンディのひと握りが、私を上機嫌にしてくれます。

人生には良いことがたくさんありますが、「グッド＆プレンティ」を楽しむときと同じで、その興奮は、じきに失われてしまいます。最高に良いことでさえ、後から虚しさを感じたり、後悔することさえあります。ですから私は、詩篇の作者が「私は、主に申し上げました。『あなたこそ、私の主。私の幸いは、あなたのほかにはありません』」（詩16:2）と宣言しているのを読むと、興味をそそられます。私たちは誰もが、神が良いお方であることを知っています。しかし、「私の幸いは本当にイエスさまだけだなあ」としみじみ思ったのは、いつのことだったでしょう。

詩篇の作者は、神がどれほど良いお方であるかを、次のように説明しています。まず神は、私たちの保護者です（1節）。すべての幸いの与え主（2節）、助言と指示を与えてくださいます（7節）。神は、「いのちの道」を知らせてくださり、御前にある喜びで満たしてくださいます（11節）。

私たちは残念なことに、神が私たちに賜るとこしえの幸いを十分に受け取っていません。自分の「小さな幸い」に邪魔をさせているのです。その「小さな幸い」は、来ては去るはかない性質を持っているので、必ず、私たちは失望させられます。神だけが、本当の幸いです。すべての必要を満たして余りあるお方です。

（Joe Stowell）

神だけが良いお方だ。それ以外のもので満足してはいけない。

善を見ならいなさい

大抵の人は、人生は悲喜こもごもだと認めています。結婚生活や友人関係、家庭や職場、教会においてもそうです。ところが、キリストを礼拝し、キリストに仕えることを求める人たちの集まりの中で、自己中心性がむき出しになると、私たちは驚き落胆します。

使徒ヨハネは、友人ガイオに宛てた手紙の中で、真実な行いをし、気前良くもてなしている教会の人々を褒めています（Ⅲヨハ1:3-8）。ところが、「彼らの中でかしらになりたがっている」（9節）デオテレペスは、その教会の中にとげとげしい雰囲気を作り出していました。

ヨハネは、次に教会を訪問する時はデオテレペスに意見をすると約束し、教会の人たちには、「愛する者よ。悪に見ならわないで、善を見ならいなさい。善を行う者は神から出た者であり、悪を行う者は神を見たことのない者です」（11節）と語って、彼らを励ましました。このヨハネのことばは、パウロがローマの教会に語ったことば、「悪に負けてはいけません。かえって、善をもって悪に打ち勝ちなさい」（ロマ12:21）と一致しています。

対立が過熱すると、やられたのだからやり返す、という誘惑にかられます。けれどもヨハネは、悪い態度や行いから離れて、良い態度や行いをすることを熱心に勧めています。これこそが、救い主に栄光を帰す道です。

（David McCasland）

光は闇に打ち勝ち、善は悪を打ち負かす。