両手いっぱいに荷物を抱えた男性が、20メートルほど先を歩いていましたが、つまずいて転び、荷物が散乱しました。周りの人が助け起こし、物も拾ってあげ、彼は歩き出しましたが、後ろにいた私は、財布が落ちていることに気付きました。そして、それを拾って追いかけました。「すみません！すみません！」と呼び続け、ようやくその人が振り返ると、私は追い付き、財布を渡しました。その時の彼の驚きと安堵（あんど）、感謝の入り混じった表情を、何年も経った今でも鮮明に覚えています。

その人を追いかけたことで、思いがけない洞察を得ました。有名な詩篇23篇6節は「いつくしみと恵みが　私を追って来るでしょう」（詩23:6）と語ります。この「追って来る」は、単に後からやって来るという意味ではありません。この単語のヘブル語には、獲物を追いかける猛獣をイメージする、力強い、攻撃的とさえ言えるような意味が込められています。

神のいつくしみと恵みは、ペットが家の中で主人の後ろを付いていくような、のんきなものではありません。神は私たちを「まことに」（6節）、つまり、本気で追跡されます。そこには目的があります。良き羊飼いは、永遠の愛で私たちを愛するために、私が財布を届けるために走ったように、私たちを追いかけてくださいます。