最近読んだ小説の主人公二コラは自分が末期がんだと認めません。現実を直視するようにと友人たちが迫ると、拒絶の理由が浮き彫りになりました。「私は人生を無駄にした……何に対してもいいかげんで、一生懸命打ち込まなかったのだから」と。二コラは才能と富を持って生まれました。それなのに何も成し遂げず世を去ると思うと、いたたまれなかったのです。

これは伝道者の書とは対照的です。伝道者は、万民が「あなたが行こうとしているよみ」（伝9:10）に行くと語ります。その現実（2節）はつらい一方で、今の価値を認識させます（4節）。飲食や家族団らんを味わい楽しみ（7-9節）、目的を持って働き（10節）、挑戦を怖がらず（11:1､6）、審判の日が訪れると認めつつ、全てを神の御前で行うならばです（11:9、12:13-14）。

ニコラの友人たちは、彼女の誠実で物惜しみしない人柄を指摘し、彼女の人生が無駄でなかった証しはそれだと言いました。ここに挙げた伝道者の教訓を真剣に受け止めるなら、人生の最期に二コラのように葛藤することはありません。あなたの創造主を尊び、神の道を行きましょう（12:1）。神が示すあらゆる機会をキャッチし、十分に生き、愛しましょう。