ブルガリアのライフセーバー、ヤネ・ペトコフは、両手両足を縛られて泳いだ距離の世界記録を3380mに更新しました。そのうえ、己にさらに厳しい条件を課し、袋に入った状態で泳ぎました。

袋の中で縛られても進み続ける。驚異的な強靭（きょうじん）さと忍耐です。使徒パウロも同様です。迫害や障害にも負けず教会に仕えました。疲労困憊（こんぱい）、空腹、不眠、鞭（むち）という試練にもめげず、同じ希望を分かち合う人々に、御言葉を取り次ぎ、励ましや教示、訓戒の手紙を書きました。

最後の手紙は、ローマの独房で死刑を待っていた時に書かれました。自分はかせを掛けられているが、福音を「鎖でつなぐ」ことはできない（Ⅱテモ2:9）。「だから、わたしは、……あらゆることを耐え忍んでい」る（10節）。イエス・キリストの真理を聞き、それを受け入れる機会を、多くの人に届けるために、と。

神に仕えることを妨げるどんな困難があっても、それを乗り越えられるように、神ご自身が助けてくださいます。病気、けが、障害などの制約があるなら、適切なケアがなされるべきです。しかし、神の力を超える制約など、結局はありません。神の力は私たちの弱さの中でこそ、十分に発揮されるからです（Ⅱコリ12:9）。「私にはできない」と思うことを、あなたを通して神が成し遂げられるとき、神をたたえましょう。