現代でも真実

　
アテネでふたりを待っていたパウロは、町が偶像でいっぱいなのを見て、心に憤りを感じた。―使徒17：16

アイルランドのダブリン市にあるチェスター・ビーティ図書館には、古代の聖書の断片が数多く収蔵されており、紀元2世紀のものもあります。

神は夜勤をする

　
この方こそ、わが神。私はこの方をほめたたえる。―出エジプト記15：2

ジャックとトリーシャは、夜遅く、病院に向かって車を走らせていました。第二子を出産するためです。しかし、予期せぬ事態になりました。分娩が始まったのです。ジャックは１１９番に電話をかけました。電話に出たのはシェリー・ホワイトでしたが、彼女はすべきことを電話で逐一教え、赤ちゃんが誕生しました。しかし、赤ちゃんは息をしていません。するとシェリーは、ジャックに人工呼吸の仕方を教えました。彼は心を騒がせながらも、6分間人工呼吸を続け、ついに赤ちゃんは産声をあげました。

自然は真空を嫌う

　
神ご自身の満ち満ちたさまにまで、あなたがたが満たされますように。
―エペソ3：19

古代哲学者のアリストテレスによると、「自然は真空を嫌う」のだそうです。彼は観察に基づいて、自然が求めているのは、すべての空間が何かに埋められることで、その何かとは無色・無臭の空気であったりもする、と結論づけています。

畏れ、愛する

　
あなたの神、主が、あなたに求めておられることは何か。それは、ただ、あなたの神、主を恐れ、……主を愛し、―申命記10：12

職場のふたりの上司について話していた人がいました。一方の上司は部下から好かれていますが、恐れられてはいません。みんなは彼を好いてはいますが、彼の指示に従いません。彼の権威に敬意を払っていないからです。もうひとりの上司は、部下に恐れられていますが、好かれてもいます。そして、みんなの従順は、そのことを示しています。

開かれた本

　
あなたがたが……キリストの手紙であり、―Ⅱコリント3：3

私は文筆家なので、知り合いに「いつか本を書いてみたい」と打ち明けられることがあります。私は「それは良い目標だ。期待しているよ」と応えますが、「でも本を書く以上にすばらしいことは、本になることだよ」とも言います。

闇の中を進む

　
あなたのみことばは、私の足のともしび、私の道の光です。―詩篇119：105

神が結末を教えてくださるのなら、どんなことでも乗り越えられるのに、と思います。私は、神が最後には「すべてのことを働かせて益としてくださる」（ロマ8：28）と信じています。けれども、その「益」を具体的に知っているなら、苦しいときをもっとうまくやり過ごせると思うのです。

それは「良い」ですか？

　
私はあなたの恵みに拠り頼みました。―詩篇13：5

ある状況を指して、それが良いのか悪いのか、本当にわかるでしょうか。例えば、家族旅行に出発しようとした日、車が故障してしまいました。修理工場に持って行くと、整備士が言いました。「出発する前で良かったですよ。出かけていたら、途中で火事になっていたかもしれません。」予定変更は面倒なので、これは「悪い」でしょうか。それとも、神の守りに感謝して「良い」としますか。

契約信仰

　
神を愛する人々、……のためには、神がすべてのことを働かせて益としてくださる―ローマ8：28

神に仕えている人は、暗黙の内に「契約信仰」に生きていることがあります。つまり、神に時間と労力をささげているので、見返りとして、特別な祝福を得る資格があると思うのです。
　

ところが、友人のダグラスは違いました。彼の人生は、色々な意味でヨブのようでした。牧会に失敗し、妻をがんで亡くし、飲酒運転の事故の巻き添えになって自分も息子も怪我をしました。しかし、彼は言います。「神と人生をごっちゃにしてはいけない。」

なぜ今、行けないのですか

　
ダビデは、その生きていた時代において神のみこころに仕えて後、死んで　―使徒13：36

友人は長年、宣教師としてスリナムで働きました。そして晩年、病気で身体が麻痺しました。「神はなぜ、僕を生きながらえさせるのだろう。主のもとに行きたいのに…」と彼は思いました。
　

「生きているのが辛い」という状況の人がいたとしたら、なぜ、神はこんな状態をつづけられるのか、と思うかもしれません。イエスが御国に戻っていかれるとき､「主よ。なぜ今はあなたについて行くことができないのですか」（ヨハ13：37）とペテロは尋ねました。ペテロのように、今すぐ御国に入れていただけないのはなぜだろう、と思うかもしれません。