責任のなすり合い

ジェニーは夫が不貞をはたらき、その女性と結婚したとき、相手の女性には決して会わないと心に誓いました。けれども、自分の恨みが子どもたちの父親との関係に悪影響を及ぼしていることに気づくと、状況を変えることはできなくても、恨みを乗り越えることはできると思いました。そして、最初の一歩を踏み出せるようにと神に祈りました。

外見は魅力的、中身は有害

オーストラリアで調査したところ、タバコの箱のデザインが質素であればあるほど、十代の若者は喫煙を魅力的だとは思わないという結果が出ました。これを受けてオーストラリア政府は、タバコの箱に関する法律を制定しました。

忙しすぎる

飛行機の搭乗を待っていたとき、私が牧師だと小耳に挟んだ人が、話しかけてきました。彼はキリストを信じる前の人生について語り、それは「罪と自己陶酔」の日々だったと言いました。しかし、彼はイエスと出会ったのです。そして、自分の生活がどれほど変わり、どれほどの奉仕をしてきたかも語ってくれました。それは興味深い話でした。しかし、彼の話は、神のために非常に多忙だったということで、神と非常に親しく交わってきた、というものではありませんでした。それで、「先生、正直なところ、なぜ、こんなにも心が満たされていないのだろうと思うのです」という質問には、少しも驚きませんでした。

選択の自由

米国最大の大学フットボールの試合が、2011年にはユダヤ教の大切な祭り、ヨム・キープルに行われることになりました。それを知ったテキサス大学の学生会は、大学側に日程を変えるようにと嘆願しました。長年の宿敵オクラホマ大学との試合の応援に行くか、それとも大切な聖日を守るかという二者選一を、ユダヤ教徒の学生に迫るのは不公平だからというのがその理由でした。しかし、試合の日程は変わりませんでした。宗教の自由が認められている社会で暮らしていても、各人の信仰が試され、難しい選択を迫られることは必ずあるものです。

品性健忘症

読める漢字でも、いざ書こうとすると思い出せないという経験はありませんか。パソコンやスマートフォンばかりを使っているので、手で書くことが疎かになり、以前は書けたはずの漢字が思い出せないのです。ある若者は「自分の名前と住所以外、手書きする機会はめったにない」と言いました。中国でも同じことが起こっているそうで、この現象を英語で「キャラクター・アムネシア（漢字健忘症）」と呼ぶ人がいます。

将来を見据えて

米ソという超大国が緊張関係にあった冷戦時代（1947-1991）、アルバート・アインシュタインは、「第三次世界大戦がどう戦われるかは分からないが、第四次世界大戦は、棒と石で戦われるだろう」と言いました。核戦争の結末を明確に言い表したのです。理由はどうであれ、核を用いれば、結果は壊滅的です。

新ルートの検索

友人の車で旅をしたとき、私たちは毎日、彼の車のカーナビを使いました。タッチパネルで目的地を登録すると、地図を示すだけでなく、いつ、どこで曲がるのかなども音声ガイダンスで教えてくれます。うっかりして角を曲がりそびれたり、意図的に別の道に入ったりすると、音声ガイダンスは「新ルートを検索しています」と知らせてくれます。そして、正しい道に戻れるように導いてくれます。

夢、それとも選択？

　
あなたがたが、真にすぐれたものを見分けることができるようになりますように。……純真で非難されるところがなく、―ピリピ1：10

これまでの人生で、様々な良いアドバイスをもらいました。その中でも最高のアドバイスのひとつは、ある賢い友人の洞察です。「人生を築くのは、自分の夢ではなく、自分の選択だ」というものです。