オーストラリアで調査したところ、タバコの箱のデザインが質素であればあるほど、十代の若者は喫煙を魅力的だとは思わないという結果が出ました。これを受けてオーストラリア政府は、タバコの箱に関する法律を制定しました。色やロゴ、宣伝文句の記載を制限し、健康に関する警告と病んだ肺などの写真を掲載することが、タバコ製造会社に義務づけられたのです。喫煙が原因の死者数を減らそうという取り組みのために制定されたこの法律によって、かっこいい男性のデザインは、死神の絵柄に取って代わられるでしょう。けれども、考えてみてください。外見が魅力的でも中身が有害なものは、タバコだけではありません。

旧約聖書の箴言は、人生のすべての選択において、その選択が長い年月の後にもたらすであろう結果をきちんと考えるようにと説いています。何度も用いられている「あとになって」（箴5：4、25：8、29：21）という語句は、先々までよく見なさいという警告です。今、自分が心引かれているものが導いていく先は、喜びなのか悲しみなのか、名誉なのか恥なのか、いのちなのか死なのか、それをよく見定めるように警告しています。それは「主が知恵を与え、御口を通して知識と英知を与えられるからだ。彼は正しい者のために、すぐれた知性をたくわえ」られると語ります（2：6-7）。

愚かな選択をして悲しい結末を迎えない秘訣は、一生を通して神の英知を道案内役とすることです。そうすれば「あなたは正義と公義と公正と、すべての良い道筋を悟る」（9節）でしょう。

（David McCasland）

知恵とは、本当に重要なことが何であるか理解することだ。