素晴らしい創造物

子どもの頃、「おまえはなんでそんなにバカなんだ」とよく言われました。私にやる気を起こさせようとして言ってくれたのですが、実際は、私の心に暗い影を落としていました。それが分かったのは、10代になったある日のことです。「バカ！」と言う声が背後から聞こえるやいなや、自分のことかしらと思ってすぐに振り向いてしまいました。

栄光を受けるべき方

ひとりの若者が1909年9月29日、巨大な箱型の凧とおぼしき奇妙な機械に乗って空を飛びました。十分に高度が上がると、パイロットはニューヨーク港の上空を旋回しました。人々はそれを見上げて驚嘆しました。港に停泊中の船は汽笛を鳴らして、飛行の成功を祝いました。自由の女神の周りにいた人々は、ウィルバー・ライトが天高く舞い上っていく姿に喝采を浴びせました。

感謝の心

少年時代にあこがれたのはアメリカ西部開拓者のデイビー・クロケットでした。伝記「デイビー・クロケット～その人生と冒険」には、クロケットが美しい風景に遭遇して創造主を賛美したときのことが書かれています。著者はこう述べています。

美しい瞬間

カシャっとシャッターの音がして、美しい永遠の一こまが切り取られました。砕ける波に晩夏の陽光が反射して、金色の水のしずくが岸辺に降り注いでいるかのようです。私たちがカメラを持ってその場にいなかったなら、この美しい瞬間を見られるのは神だけです。

アイドルは困りもの

子どもの頃、ピート・マラビッチというバスケットボール選手にあこがれていました。彼は奇術師のように巧みにボールを操って「ピストル・ピート」と呼ばれていました。

地球の刺繍

神が創造された壮大な自然景観から遠くない場所に、驚くほど美しい植物園があります。それはフローラル・ショーハウスで、ナイアガラ大瀑布（カナダ側）のそばにあります。温室の中には、美しい花の数々とエキゾチックな樹木や観葉植物が、ずらりと並んでいます。私たち夫婦はこれらを鑑賞していましたが、植物の他にも注意を引かれるものがありました。それは、看板に書かれた言葉です。

星の力

　
あなたは天の法令を知っているか。地にその法則を立てることができるか。―ヨブ記38：33

ヨブのように人生の悲劇を体験し、大胆にも神に疑問を投げかけたことは、誰にでもあるでしょう。そんな私たちにとって、ヨブ記の38章は色々と考えさせられます。嵐の中から「知識もなく言い分を述べて、摂理を暗くするこの者はだれか。さあ、あなたは勇士のように腰に帯を締めよ。わたしはあなたに尋ねる。わたしに示せ」（1-3節）という神の御声を聴いたとき、ヨブはどのように感じたでしょう。ドキッとして、息を呑んだことでしょう。自分を蟻のように小さく感じたに違いありません。

神のディスプレイパネル

　
天は神の栄光を語り告げ、大空は御手のわざを告げ知らせる。―詩篇19：1

ハイテク映像全盛の時代にあって信じられないかもしれませんが、日曜学校の教師の中には、今でも聖書の物語を伝える最善の方法はフェルト板だという人がいます。私が子どもの頃の日曜学校では、表面にフェルトを張った板が使われていました。私の日曜学校の先生たちは、このフェルト板にイエスやダビデ、ダニエルなどの聖書の登場人物を貼り付けて、聖書物語のエッセンスを美しい描写とともに伝えてくれました。

創造の多様性

　
すべての生き物のいのち……は、その御手のうちにある。―ヨブ記12：10

神が被造物に驚くべき特徴を授けられたことを、改めて考えてみたことがありますか。ヨブは考えました。彼の記述でもっとも面白いのは、ダチョウです。ダチョウは、分別に欠けるように見えるし、子の育て方も一風変わっています。けれども、種は絶えることなく生きながらえています（ヨブ39：13-16）。鳥なのに飛べません。しかし、走る速さは、馬をしのぐほどです（18節）。