想定外

ワシントン・ポスト紙の記者が、人々の識別力を試す実験を行いました。１月のある朝、首都圏の鉄道の駅で、有名なヴァイオリニストに正体を隠してストリートライブをしてもらいました。多くの人々が前を通り過ぎていきましたが、足を止めて演奏を聴いた人はほんのわずかで、彼のヴァイオリンケースに集まった投げ銭は、45分間の演奏でたった32ドルでした。2日前、この演奏家、ジョシュア・ベルは、同じ350万ドルのストラディバリウスでコンサートをしましたが、そのチケットは1枚１万円で完売していたのです。

千回目の誕生日

ジョナサン・ワイナーは、「Long for This World」（あと、どれだけ生きられるか）という著書の中で、科学の力で途方もない延命をすることが可能だと述べています。その中核となっているのは、科学の進歩によって人間の寿命が将来、千歳になるという、イギリスの科学者オーブリー・デ・グレイの予測です。デ・グレイ博士は、分子生物学がすでに加齢の治療法を見つけ出したと述べています。

どなたでも無料で

厳しい不況の中で、家族の必要をまかなえずに困っている人たちがいます。私の通う教会では、この方たちを支援するために「どなたでも無料でどうぞ」という催しを行いました。

十字架論争

アメリカ合衆国連邦最高裁判所は、公共の場に宗教の象徴物、ことに十字架を認めるべきかどうか議論しました。問題になっている十字架は、第一次世界大戦の戦没者を追悼して1934年に立てられたもので、キリスト教の伝道のために立てられたものではありません。しかし、AP通信に寄稿されたマーク・シャーマンの記事によると、ある退役軍人は、「十字架はキリスト教の力強いシンボルであって…他のどんな宗教のシンボルでもない」と主張しています。

いろいろな意見？

今の世の中には、さまざまな世論調査があります。何らかのテーマに関して多数決を取っているわけですが、それが役立つ場合もあります。例えば商品の売れ筋ランキングは、評価されている製品を教えてくれるので、賢い買い物ができます。政治家は、世論調査で政策が国民にどのように受け入れられるかを判断します。集められた情報は個人的な意見に過ぎませんが、さまざまな分野で意志決定に役立っています。

見つけられる

私は、自分が見つけられるまで、いなくなっていたことを知りませんでした。いつもどおりの日常で、色々と邪魔が入りながらも、一つひとつ用事をこなしていました。そんなとき、「あなたは私の従姉妹だと思います」という件名のメールを受信しました。それによると、この人ともうひとりの従姉妹は10年近くも、私の親族を探し続けていたそうです。その理由は、もうひとりの従姉妹が、父親の亡くなる前に、生き別れになった彼の家族を見つけてあげると約束したからでした。

救われた

壊滅的な地震が2010年1月にハイチで起こりました。破壊と死という悲惨な光景には、絶望感が漂います。しかし、それも生存者が瓦礫の下から救出されたときだけは途切れました。安堵と喜びの涙、そして自らの危険も顧みず、生存者を探して昼夜を問わず救出活動をしている人々への深い感謝が続きました。

間違った選択

　
地のちりの中に眠っている者のうち、多くの者が目をさます。ある者は永遠のいのちに、ある者はそしりと永遠の忌みに。―ダニエル書12：2

トークショーの司会者ラリー・キングが、年配のテレビスターに質問しました。キングは、ビリー・グラハムが「私はこれからどうなるのか分かっている。この先にパラダイスがあり、私は天国に向かう」と言ったことを踏まえて、天国について質問しました。

この方は、どういう方なのか

　
祝福あれ。主の御名によって来られる王に。―ルカ19：38

やじ馬が、ほこりっぽい土道の両側にぎっしり立っているのを想像してください。あなたの後ろにいる女の人は、つま先立ちで向こうから来る人を見ようとしています。遠くの方に、ロバに乗った男性がちらりと見えます。その人が近づくと、人々は自分の上着を路上に放り投げます。突然、後ろの方で木が裂ける音がしました。ひとりの男性がしゅろの小枝を次々に切り落とし、人々はそれをロバの行く手に敷いていきました。