大切な絆

　
大ぜいいる私たちも、キリストにあって一つのからだであり、ひとりひとり互いに器官なのです。―ローマ12：5

デイビッドが理事会に出席するために事務所に来ていると聞いて嬉しくなりました。私たちには数年前に他界した共通の友人シャロンがいたので、短い時間でしたが、彼女の思い出話に花を咲かせました。彼女がいかに神を愛し、毎日を喜んで生きていたかを思い出しました。共通の友人を持つ人とつながれるのは嬉しいものです。私たちは互いにその人の思い出を大切にしているので、特別な絆があります。

最高の部屋

　
つぶやかないで、互いに親切にもてなし合いなさい。―Ⅰペテロ4：9
取材旅行で１月にドイツに行くことになっていたのですが、そのときの宿舎が修道院だと聞いて狼狽しました。冷たいコンクリート張りの床に硬いベッドを置いた、暖房のない粗末な部屋を想像したからです。ところが行ってみると、暖かくて居心地のよい部屋でした。旅仲間によると「修道士たちは、客人をキリストをお迎えするようにもてなすことを旨としている」というのです。修道士自身はこんな快適な生活をしていませんが、それでも彼らは満足です。

従順の練習

　
神を愛するとは、神の命令を守ることです。―Ⅰヨハネ5：3

教会から帰宅すると母親はコフィーに、「今日は日曜学校で何を教わった？」と尋ねました。コフィーは間髪を入れずに「また、従順！」と答えました。その速さが彼の気持ちを雄弁に語っています。
　

私はコフィーよりずっと年上の大人ですが、神への従順は何度も練習し、繰り返し学ばなければならないことだと思います。気が進まなくても、そうしなくてはなりません。

エリンが教えてくれたこと

　
主は情け深く、あわれみ深く、　 ―詩篇145：8

エリンの生活は普通の子どもとはかなり違っていました。他の子どもたちは、走り回って遊んだり、アイスクリームを食べたりしているのに、エリンはベッドに横たわり、食事は栄養チューブからです。強い光しか見えず、大きな音しか聞こえません。生活の大部分は病院通い、看護師、注射に占領され、数々の慢性疾患や重い障害と闘っていました。エリンは、思いやり深く世話をしてくれる愛に満ちた家族に囲まれていましたが、9歳の誕生日を迎える前に亡くなりました。彼女はお絵かきをしたり、歌をうたったり、おしゃべりをすることもありませんでした。

かかわりの代価

　
……ほかに、日々私に押しかかるすべての教会への心づかいがあります。―Ⅱコリント11：28

映像作家のケン・バーンズたちは、第二次世界大戦のドキュメンタリー映画を作ろうと、長時間、戦時中の記録フィルムを見ました。夜眠ってからもしばしば、多くの死傷者を出した「ペリリューの戦い」のシーンが夢に出てきました。バーンズは、サクラメント・ビー紙のリック・カッシュマン記者に次のように語りました。「今、聞いているのは、亡くなった霊と言葉では言い表せない過去のこだまだ。それは、大きな感情の渦に飛び込んでいくようなものだよ。」

主張の前に行動

　
あなたがたの光を人々の前で輝かせ、人々があなたがたの良い行いを見て、天におられるあなたがたの父をあがめるようにしなさい。―マタイ5：16

アメリカ西海岸のその町はかつて、最も福音を嫌悪する町でした。当時は町のカフェに、敵を呪う魔術の研修会のポスターが掲げられたりしたほどです。