民の不満

1民は主の耳に達するほど、激しく不満を言った。主はそれを聞いて憤られ、主の火が彼らに対して燃え上がり、宿営を端から焼き尽くそうとした。 2民はモーセに助けを求めて叫びをあげた。モーセが主に祈ると、火は鎮まった。 3主の火が彼らに対して燃え上がったというので、人々はその場所をタブエラ（燃える）と呼んだ。 4民に加わっていた雑多な他国人は飢えと渇きを訴え、イスラエルの人々も再び泣き言を言った。「誰か肉を食べさせてくれないものか。 5エジプトでは魚をただで食べていたし、きゅうりやメロン、葱や玉葱やにんにくが忘れられない。 6今では、わたしたちの唾は干上がり、どこを見回してもマナばかりで、何もない。」

7マナは、コエンドロの種のようで、一見、琥珀の類のようであった。 8民は歩き回って拾い集め、臼で粉にひくか、鉢ですりつぶし、鍋で煮て、菓子にした。それは、こくのあるクリームのような味であった。 9夜、宿営に露が降りると、マナも降った。

10モーセは、民がどの家族もそれぞれの天幕の入り口で泣き言を言っているのを聞いた。主が激しく憤られたので、モーセは苦しんだ。 11モーセは主に言った。「あなたは、なぜ、僕を苦しめられるのですか。なぜわたしはあなたの恵みを得ることなく、この民すべてを重荷として負わされねばならないのですか。

陶工の手中にある粘土

1主からエレミヤに臨んだ言葉。 2「立って、陶工の家に下って行け。そこでわたしの言葉をあなたに聞かせよう。」 3わたしは陶工の家に下って行った。彼はろくろを使って仕事をしていた。 4陶工は粘土で一つの器を作っても、気に入らなければ自分の手で壊し、それを作り直すのであった。

5そのとき主の言葉がわたしに臨んだ。 6「イスラエルの家よ、この陶工がしたように、わたしもお前たちに対してなしえないと言うのか、と主は言われる。見よ、粘土が陶工の手の中にあるように、イスラエルの家よ、お前たちはわたしの手の中にある。

7あるとき、わたしは一つの民や王国を断罪して、抜き、壊し、滅ぼすが、 8もし、断罪したその民が、悪を悔いるならば、わたしはその民に災いをくだそうとしたことを思いとどまる。

9またあるときは、一つの民や王国を建て、また植えると約束するが、 10わたしの目に悪とされることを行い、わたしの声に聞き従わないなら、彼らに幸いを与えようとしたことを思い直す。」

11今、ユダの人々とエルサレムの住民に言うがよい。「主はこう言われる。見よ、わたしはお前たちに災いを備え、災いを計画している。お前たちは皆、悪の道から立ち帰り、お前たちの道と行いを正せ。」 12彼らは言った。「それは無駄です。我々は我々の思いどおりにし、おのおのかたくなな悪い心のままにふるまいたいのだから。」

13それゆえ、主はこう言われる。

「国々に尋ねて見よ。

誰がこのようなことを聞いたであろうか。

おとめイスラエルはおぞましいことをした。

14シャダイの岩壁から

レバノンの雪が消え去るだろうか。

遠くから流れる冷たい水が涸れることがあろうか。

15しかし、わたしの民はわたしを忘れ

むなしいものに香をたいた。

彼らは自分たちの道、昔からの道につまずき

整えられていない、不確かな道を歩んだ。

16わたしは彼らの地を恐怖の的とし

いつまでも嘲られるものとする。

通りかかる者は皆、おののき、頭を振る。

17東風のように、わたしは彼らを敵の前に散らす。

災いの日に

わたしは彼らに背を向け、顔を向けない。」

エレミヤに対する計略

18彼らは言う。「我々はエレミヤに対して計略をめぐらそう。祭司から律法が、賢者から助言が、預言者から御言葉が失われることはない。舌をもって彼を打とう。彼の告げる言葉には全く耳を傾けまい。」

19主よ、わたしに耳を傾け

わたしと争う者の声を聞いてください。

20悪をもって善に報いてもよいでしょうか。

彼らはわたしの命を奪おうとして

落とし穴を掘りました。

御前にわたしが立ち、彼らをかばい

あなたの怒りをなだめようとしたことを

御心に留めてください。

21彼らの子らを飢饉に遭わせ

彼らを剣に渡してください。

妻は子を失い、やもめとなり

夫は殺戮され

若者は戦いで剣に打たれますように。

22突然、彼らに一団の略奪者を

襲いかからせてください

彼らの家から叫ぶ声が聞こえるように。

彼らはわたしを捕らえようと落とし穴を掘り

足もとに罠を仕掛けました。

23主よ、あなたはご存じです

わたしを殺そうとする彼らの策略を。

どうか彼らの悪を赦さず

罪を御前から消し去らないでください。

彼らが御前に倒されるよう

御怒りのときに彼らをあしらってください。

砕かれた壺

1主はこう言われる。「行って、陶工の壺を買い、民の長老と、長老格の祭司を幾人か連れて、 2陶片の門を出たところにある、ベン・ヒノムの谷へ出て行き、そこでわたしがあなたに語る言葉を呼ばわって、 3言うがいい。ユダの王たち、エルサレムの住民よ、主の言葉を聞け。イスラエルの神、万軍の主はこう言われる。見よ、わたしは災いをこのところにもたらす。それを聞く者は耳鳴りがする。 4それは彼らがわたしを捨て、このところを異教の地とし、そこで彼らも彼らの先祖もユダの王たちも知らなかった他の神々に香をたき、このところを無実の人の血で満たしたからである。 5彼らはバアルのために聖なる高台を築き、息子たちを火で焼き、焼き尽くす献げ物としてバアルにささげた。わたしはこのようなことを命じもせず、語りもせず、心に思い浮かべもしなかった。

6それゆえ、見よ、と主は言われる。このところがもはやトフェトとか、ベン・ヒノムの谷とか呼ばれることなく、殺戮の谷と呼ばれる日が来る。 7わたしはユダとエルサレムの策略をこのところで砕く。わたしは彼らを剣によって、敵の前に倒し、その命を奪おうとする者の手に渡し、彼らの死体を空の鳥、野の獣の餌食とする。 8わたしはこの都を恐怖の的とし、嘲られるものとする。通りかかる者は皆、恐怖を抱き、その打撃を見て嘲る。 9彼らの敵と命を奪おうとする者が彼らを悩ますとき、その悩みと苦しみの中で、わたしは彼らに自分の息子や娘の肉を食らい、また互いに肉を食らうに至らせる。

10あなたは、共に行く人々の見ているところで、その壺を砕き、 11彼らに言うがよい。万軍の主はこう言われる。陶工の作った物は、一度砕いたなら元に戻すことができない。それほどに、わたしはこの民とこの都を砕く。人々は葬る場所がないのでトフェトに葬る。 12わたしはこのようにこのところとその住民とに対して行う、と主は言われる。そしてこの都をトフェトのようにする。 13エルサレムの家々、ユダの王たちの家々は、トフェトのように汚れたものとなる。これらの家はすべて、屋上で人々が天の万象に香をたき、他の神々にぶどう酒の献げ物をささげた家だ。」

14エレミヤは、主が預言させるために遣わされたトフェトから帰って来て、主の神殿の庭に立ち、民のすべてに向かって言った。

15「イスラエルの神、万軍の主はこう言われる。見よ、わたしはこの都と、それに属するすべての町々に、わたしが告げたすべての災いをもたらす。彼らはうなじを固くし、わたしの言葉に聞き従おうとしなかったからだ。」

終わりの時の人々の有様

1しかし、終わりの時には困難な時期が来ることを悟りなさい。 2そのとき、人々は自分自身を愛し、金銭を愛し、ほらを吹き、高慢になり、神をあざけり、両親に従わず、恩を知らず、神を畏れなくなります。 3また、情けを知らず、和解せず、中傷し、節度がなく、残忍になり、善を好まず、 4人を裏切り、軽率になり、思い上がり、神よりも快楽を愛し、 5信心を装いながら、その実、信心の力を否定するようになります。こういう人々を避けなさい。 6彼らの中には、他人の家に入り込み、愚かな女どもをたぶらかしている者がいるのです。彼女たちは罪に満ち、さまざまの情欲に駆り立てられており、 7いつも学んでいながら、決して真理の認識に達することができません。 8ヤンネとヤンブレがモーセに逆らったように、彼らも真理に逆らっています。彼らは精神の腐った人間で、信仰の失格者です。 9しかし、これ以上はびこらないでしょう。彼らの無知がすべての人々にあらわになるからです。ヤンネとヤンブレの場合もそうでした。

最後の勧め

10しかしあなたは、わたしの教え、行動、意図、信仰、寛容、愛、忍耐に倣い、 11アンティオキア、イコニオン、リストラでわたしにふりかかったような迫害と苦難をもいといませんでした。そのような迫害にわたしは耐えました。そして、主がそのすべてからわたしを救い出してくださったのです。 12キリスト・イエスに結ばれて信心深く生きようとする人は皆、迫害を受けます。 13悪人や詐欺師は、惑わし惑わされながら、ますます悪くなっていきます。 14だがあなたは、自分が学んで確信したことから離れてはなりません。あなたは、それをだれから学んだかを知っており、 15また、自分が幼い日から聖書に親しんできたことをも知っているからです。この書物は、キリスト・イエスへの信仰を通して救いに導く知恵を、あなたに与えることができます。 16聖書はすべて神の霊の導きの下に書かれ、人を教え、戒め、誤りを正し、義に導く訓練をするうえに有益です。 17こうして、神に仕える人は、どのような善い業をも行うことができるように、十分に整えられるのです。