以前、椅子でくつろいでいると、末娘が2階から降りてきました。そして、まっしぐらに向かって来るや、私の膝に飛び乗りました。ハグをして、おでこに優しくキスすると、娘はキャッキャッと声を上げました。しかし、すぐに顔をしかめ、コーヒーカップを厳しい目でちらっと見ると、真顔でこう言いました。「パパのこと、大好きよ。でも、パパの匂いは嫌い」

娘はそうとは知らず、恵みをもって真実を語りました。私を傷つける意図はない一方で、必ず伝えなくては、と思うことがあったのです。人間関係で、それが必要な場面はあるのではないでしょうか。

使徒パウロはエペソ4章で人付き合いに焦点を合わせて語っています。特に言いにくい真理を語るときは「謙遜と柔和の限りを尽くし、寛容を示し、愛をもって互いに耐え忍び、……」（2節）と述べています。謙遜、柔和、忍耐は、人間関係の基本です。この品性を神に導かれて育むことは、愛をもって真理を語ったり、必要なときに、人の成長に役立つことばを語ったりすることを助けてくれます（15、29節）。

自分の欠点や見えていない点を指摘されて嬉しい人はいません。しかし、私たちの態度や言動に「嫌な臭い」が現れたとき、神は誠実な人を通して、恵みをもって、真理を、謙遜に、柔らかい言葉で語ってくださいます。