乾燥機の中にシャツを探そうとして、「勘弁してよ！」と叫びました。白シャツにインクの染みが広がり、まるでヒョウ柄です。ポケットを調べ忘れたために、ペンのインクが漏れて洗濯物を全て汚していました。

聖書では罪を表すのに「汚れ」（「けがれ」あるいは「よごれ」）という言葉をよく使いますが、それは、繊維に入り込んで取れない布についた染みのようなものです。神は、預言者エレミヤを通して罪をそのように表し、次のように言われました。「たとえ、あなたが重曹で身を洗い、たくさんの灰汁（あく）を使っても、あなたの咎は、わたしの前に汚れたままだ」（エレ2:22）

しかし、幸いなことに、それで終わりません。神は、次のように語られます。「たとえ、あなたがたの罪が緋（ひ）のように赤くても、雪のように白くなる。たとえ、紅のように赤くても、羊の毛のようになる」（イザ1:18）。神が私たちをきよめてくださるという約束が記されているのです。

インクの染み同様、罪の汚れも自力では消せません。しかし、聖書は次のように約束しています。「もし私たちが自分の罪を告白するなら、神は真実で正しい方ですから、その罪を赦（ゆる）し、私たちをすべての不義からきよめてくださいます」（Ⅰヨハ1:9）。神はキリストにあって私たちをきよめてくださいます。