私たちはワトキンス・グレン渓谷で山歩きをしました。途中、60メートルの断崖や滝の数々に畏怖を感じ感動したり、濡れた岩や延々と続く登り坂に足が痛んで、一服したりしました。頂上に近づいた時、下山中のハイカーが「832段の階段もあと10段ですよ」と教えてくれましたが、登り始める前に段数を知らなくてよかったのかもしれません。もし知っていたらこの先大変だと登頂をあきらめて、美しい光景を見られなかったかもしれません。
人生という旅にも困難がつきものです。イエスもパウロもキリスト者に対する苦難や迫害を警告しました（ヨハ16:33、Ⅱテモ3:12）。克服するには使徒ヤコブのような視点が必要です。彼は「試練に出会うときは、この上ない喜びと思いなさい」（ヤコ1:2）と言いました。なぜ試練が喜びなのでしょう。それは、神は「信仰が試されることで忍耐が生じる」と知っておられるからです（3節）。そこには試練を通して「完全で申し分なく、何一つ欠けたところのない人」（4節）になるという目的があります。
大変な中にあっても、少し立ち止まって、自分や周りの人の心を見つめると、神が美しく強い心を築いておられると気付くでしょう。そして「神を愛する人々に約束された命の冠をいただく」（12節）という真理に納得するようになります。さあ！ 共に登り続けましょう。
あなたはどんな問題を抱えていますか。いまだ持ち合わせていないどんな品性を神はあなたの中に育もうとしておられると思いますか。
神よ、あなたは私の人生に起こること全てをご存じです。私のために、素晴らしい計画を立てておられることに感謝します。
