天国へ行く

教会学校の夏期聖書キャンプで小学校3、4年生の担当をしました。最後の日には、参加者25名の子どもたち全員にプレゼントをあげるつもりでした。しかし子どもたちには、どうすれば天国に行けるかを話してくれたらプレゼントをあげようと言いました。

間違った考え

パイロット、教授、牧師、バックパッカーの若者の4人が乗っている小型飛行機のエンジンが故障しました。パイロットは「パラシュートは3つだ。これは私の飛行機だから、使わせてもらうよ」と言ってパラシュートをつけて脱出しました。次に教授が「私の頭脳を世界が必要としている。だから、パラシュートをもらうよ」と言って飛び出しました。

私の方法？

あり得ない対決について考えてみましょう。例えば、小学1年生とアインシュタインが相対性理論について討論する、あるいは、中学生とジョージ・ワシントン・カーバーが生物工学について議論する…。このような対決は愚かなことです。一方は一流の専門家で、もう一方は、そのことについて仮に知っていたとしても、ごくわずかな知識しか無い人です。

十字架に駆けよう

津波警報が出るたびに、ハワイのマウイ島北岸のハナに住んでいる人たちは、山腹を駆け上がって安全な所に逃れます。近くに昔、宣教師が建てた木製の高い十字架があって、人々は我が身の安全を願って、その十字架のもとに駆け上がってくるのです。

私たちには身の保全だけでなく、霊的に安全な場所も必要です。なぜかというと、神が警告しておられるからです。

これ以上の愛はない

ビルは妻といっしょにロッキー山脈にドライブに出かけ、トラックと接触しそうになりました。とっさにハンドルを切ったところ、車は道路下のコロラド川に転落しました。ふたりは沈んでいく車からはい出して、懸命に急流をかき分け、岸辺を目指しました。事故に気づいたトラックの運転手は川岸に降りて、彼らに向かってロープを投げました。ビルは妻の後ろから泳ぎ、ロープをつかめるように押したので、運転手は彼女を岸に引き上げることができました。しかし、ビルはそのまま下流に流され、亡くなってしまいました。愛する女性のために命をささげたのです。

準備しよう

娘のメリッサは同年代の子どもと同じように、大人になる準備に励んでいました。学校では大学進学を目指すコースに入って、大学入学適性試験の申し込みも済ませました。大人になるためには学業の他にも必要な学びがあります。例えば、対人関係のスキルです。

感謝の行動

少年の私を誰よりも良く知っていたのは、私をキリストの救いに導いてくれたフランシス・アレン牧師です。彼は、悔い改めを強く迫る厳しい礼拝メッセージをよく語りました。しかし、ひとたび講壇を降りれば、神のやさしさを完璧に映し出すような温厚な方でした。

新しい心を得る方法

友人のマイクは心臓移植学の専門医です。そしてエゼキエル36章26節を、多くの人は分かり得ないであろう感覚で理解し、感謝しています。彼は心臓移植手術患者の術前術後ケアを担当しているので、執刀医が、病気で変色した心臓を摘出し、ドナーが提供したピンク色の「新しい」心臓を移植するとき、手術室にいることがよくあるのです。

拒絶された光

冬至に皆既月食。前回は1638年だったというこの現象が、2010年12月21日の夜中に起こり、私は、それを見る機会に恵まれました。地球の影が明るい満月をゆっくりと覆い、そのせいで月の色は濃い赤になりました。これは、驚くほどに美しい自然現象でした。しかし、これを見ていて思ったのは、自然の闇というのは神の創造の一部だが、霊の闇はそうではないということでした。