神の御手が支える

試練は物の見方をがらりと変えてくれます。最近、友人と話していて、そのことに気づかされました。この友人は、私たち夫婦と同じように、十代の娘を突然亡くしました。

鳥とユリと私

昔のテレビ番組の中で、あるベテラン警部補は、街にパトロールに出かける若い警官たちにいつも声をかけていました。「気をつけて行けよ！」と言うのです。これは良いアドバイスであり、愛情のこもった警告です。彼はパトロール中に起こり得ることを知っているのです。

つらい別れ

末の息子が陸軍に入隊したとき、これから大変なことになると覚悟しました。息子は危険なところに行き、体力的にも、精神的にも、また霊的にも試練に直面するでしょう。またある意味で、私たちの家は、彼にとってはもう完全に自分の家ではなくなるのです。彼が入隊するまでの数ヶ月間、私たち夫婦は感情をぐっと押し殺して、この現実に耐えていました。

驚くべき眺め

先日、コロラド州の自宅からグーグルマップを使って、20年前に家族で住んでいたケニヤの首都のナイロビ近辺を「散歩」してみました。私は、パソコンに表示された人工衛星の画像から、なじみの道や目印、建物などを見つけることができました。歩行者の目線で撮影された画像がある場所もあり、まるで、自分の足であの街角に立っているようでした。

安らぎの場所

私は体操教室に通っていますが、レッスンの中で一番楽しいのは最後の5分間です。そのとき私たちは、マットの上にあお向けになり、明かりを落とした部屋の中でリラックスします。あるとき、インストラクターは小さな声で「あなたの安らぎの場を見つけてください」と言いました。その言葉に聖歌475番「主イエスのみそばに」を思い浮かべました。

霊的パイプライン

全長約1,300kmのトランス・アラスカ・パイプラインは、地震頻発地域を通るため、地震対策が必要でした。設計者たちは、テフロンのスライダーを網状に張り巡らし、パイプの下の地面が動いてもショックが吸収されて消滅するように設計しました。2002年、地震が起こり、初めてこの真価が試されました。技師たちは、その結果に大喜びしました。地面は地震で5.5メートル近く横に移動しましたが、テフロンのスライダーが地面の動きに合わせて緩やかに動き、パイプラインは無傷でした。すべての鍵は柔軟性でした。

思い込み

妻とふたりで他の州に行く途中のことでした。昼食をとっている間に、車上荒らしに遭いました。粉々に砕けたガラスを見たとき、うっかりしてカーナビを隠しておくのを忘れたことに気づきました。後部座席をざっと確認すると、ノートパソコンとパスポート、そして小切手帳がありません。それも盗まれてしまったと思いました。

いのちの息吹

　
神の霊が私を造り、全能者の息が私にいのちを与える。―ヨブ記33：4

デービッド・バークは著書「心臓手術後の人生」の中で、死の瀬戸際に立たされたときのことを回顧しています。二度目の心臓切開手術を終えて横になっていたとき、耐え切れない痛みに襲われ、呼吸ができなくなりました。彼は、自分は永遠の世界に移って行くのだと思ったので、神に「罪を赦してくださって感謝します」と最後の祈りをささげました。

ベルはひざまずき

　
わたしは（あなたを）背負う。―イザヤ書46：4

イザヤ書46章は、バビロンが敵に包囲されて人々が偶像を避難させる様子を描いています。偶像を乗せた荷車はきしみ、それを引く家畜は荷の重さに疲れてうめきます（1節）。