しっかりした基盤

私の自慢の孫娘、ケイティは、まだ2歳のときから車のメーカーと年式を見分けることができました。父親と一緒にミニチュア・カーで遊ぶようになってから、車の違いが分かるようになったのです。彼女の父は趣味でミニチュア・カーを集めていたので、「ケイティ、1957年式シェビーを持っておいで」と言うなら、彼女は何百もある小さな車の中から、ちゃんとそれを選んで来ることができます。ある時、「おさるのジョージ」を読んでもらっている最中に、彼女は父親のひざを降りると、走ってロールスロイスを取りに行きました。見れば、絵本に描かれているとおりの型式でした。

お父さんの帽子

祭典の最中に、悲しい出来事が起こりました。1992年にバルセロナで行われた夏季オリンピックの開会式でのことです。6万5千人の大観衆の喝采を受けて、各国選手団が入場行進をしているとき、スタジアムの一角が騒然とした空気に包まれました。観客席にいたアメリカ合衆国の水泳選手、ロン・カルノー氏のお父さんが心臓発作で倒れたからです。

宇宙スカウト

　
父たちよ。……[子どもたちを]主の教育と訓戒によって育てなさい。
―エペソ6：4

初期の宇宙飛行士の多くは、少年の頃、ボーイスカウトに所属していました。ボーイスカウトの活動は、少年たちが想像力を膨らませ、目標を達成するために自己節制することをしっかり教え込むことができました。その目標が、宇宙を目指すというとてつもなく大きなことだったとしてもです。

見て学ぶ

　
若者をその行く道にふさわしく教育せよ。―箴言22：6

女子ソフトボールの試合で、ある選手の母親が「審判を代えろ！審判を代えろ！」と野次を飛ばし始めました。それに便乗して、他の親たちも同じように野次を飛ばしました。すると審判は振り返ってにっこり笑い、「親を代えろ！親を代えろ！」と叫んだのです。すると、親たちの野次がおさまりました。

子どもの潜在能力

　
若者をその行く道にふさわしく教育せよ。そうすれば、年老いても、それから離れない。―箴言22：6

ルイ・アームストロングは、こぼれる笑顔やトレードマークの白いハンカチ、かすれ声やすばらしいトランペットの演奏でよく知られています。

幼子の口によって

　
あなたは幼子と乳飲み子たちの口によって、力を打ち建てられました。
―詩篇8：2

詩篇8篇の冒頭には、驚くほど対照的な情景が描かれています。ダビデによるならば、天は神の威光を証します。一方で、「あなたは幼子と乳飲み子たちの口によって、力を打ち建てられました。それは、あなたに敵対する者のため、敵と復讐する者とをしずめるためでした」（2節）とあるように、神の威光に異論をとなえる者たちに対する説得力ある証は、子どもたちの賛美でした。

小さな時から始める

　
わが子よ。もしあなたが、私のことばを受け入れ、私の命令をあなたのうちにたくわえ、……あなたは、主を恐れることを悟り、―箴言2：1，5

孫娘のアディーはちょっと不安になりました。日曜日の夕食のとき、みんながテーブルにつく前に食べ始めた人がいたからです。3歳になるアディーは「まだ、お祈りをしていないわ」と言いました。彼女は、私たちが食事の感謝の祈りを忘れてしまわないかと心配したのです。