神をのぞいて希望なし

スコットランドの将校、アーネスト・ゴードンは、第二次世界大戦中にタイ・ビルマ国境にあるクワイ河収容所にいたときの体験を著書に書いています。彼はマラリア、ジフテリア、チフス、脚気、赤痢、熱帯性潰瘍などに次々と侵されました。また、厳しい労働と食料不足のために、身長が2メートル近くある堂々とした体型でしたが、あっという間に体重が45キロ以下になってしまいました。

希望

　
神なる主よ。あなたは、私の若いころからの私の望み、私の信頼の的です。―詩篇71：5

エルサレムからエリコへつづく古代の道は、ユダの荒野の狭くて危険な深い峡谷沿いに通っていました。その地の名前はワディ・ケルトですが、詩篇23篇が霊感によって生まれた場所なので、「陰の谷」として知られています。しかしそこは、ダビデの希望の詩とは縁もゆかりもないような有り様です。荒れた不毛の地で、危険な絶壁がそびえています。強盗には好都合でしょうが、普通の人にとっては実に嫌な所です。