神は神である

スミルナの教会の司教ポリカルポス（紀元69年～155年）は、釈放されたいならキリストを冒涜せよ、とローマ帝国の役人に言われて、こう答えました。「私は86年間、神に仕えてきましたが、神は全く悪いようにされませんでした。お救いくださった我が王を冒涜することが、どうしてできましょうか。」役人は「考えを変えなければ、火あぶりだぞ」と言って脅迫しましたが、ポリカルポスはひるみませんでした。ポリカルポスは、キリストを冒涜しなかったので、火刑に処せられました。

ブルシャーク

ミシガン湖でブルシャークに襲われた人がある、という話を昼休みに同僚たちがしていたので、その真偽を調べてみることにしました。実はみんな、そんなことがあるわけないと一蹴したのです。こんなに内陸の淡水湖にサメが生息するなど、ありえないと思いました。ところが、1955年にミシガン湖でブルシャークの被害があったと伝えているウェブサイトがありました。（しかし、裏付けはありません。）ミシガン湖でサメに襲われるでしょうか。もし、本当だったとしても、極めて稀な出来事でしょう。

リニューアル

若手のフランス人作家が、自著のサイン会での体験を証しました。ひとりの女性が、彼の著書を手に取り、ざっと目を通すと「やっと、清潔な話をみつけたわ！」と言ったそうです。彼は静かに応じました。「私の書くものは清潔です。清潔に考えるから、そうなるのです。無理をしているわけではありません。」彼の著作は、彼の内面から出てきたものです。そして、彼の内面は、芯の部分からキリストが作り変えてくださったのでした。

隠れた罪

チャックは車を止めようと減速したときに追突され、その衝撃で前の車にぶつかりました。金属がつぶれる、いやな音が後ろからも聞こえたので、玉突き衝突に巻き込まれたのだと分かりました。

信頼と悲しみ

　
笑う時にも心は痛み、―箴言14：13

アメリカで1994年にサッカーのワールドカップが開催されたとき、ミシガン州でアメリカの試合があるのを知って、家族そろって絶対に行こうと決めました。そして、ポンティアック・シルバードームでアメリカ対スイス戦を観戦するという、すばらしい体験をしました。それは今でも忘れられない思い出です。

単純化

　
あすのための心配は無用です。あすのことはあすが心配します。労苦はその日その日に、十分あります。―マタイ6：34

バスケットボールのスター選手が、ラジオのインタビュー番組で、勝敗を決定づける重要な場面でシュートを成功させるコツを尋ねられました。番組の司会者は、大きなプレッシャーの中で、なぜあんなにも冷静でいられるのか、と質問しました。彼の答えは、状況を単純化する、というものでした。つまり、「シュートを一本決めれば、それでよい」。これが、複雑な状況の単純化です。「今、目の前にあるものだけに集中する。」「コーチやチームメイトの期待を気にしない。」これが彼の言う単純化です。

不公平

　
私が誇り高ぶる者をねたみ、悪者の栄えるのを見たからである。―詩篇73：3

人生は不公平だと思ったことがありませんか。イエスの教えに従って生きようして大変な状況にあるなら、そんなことを気にかけない人たちの人生が順風満帆なのを見てイライラするかもしれません。いんちきをした人がビジネスに成功したり、どんちゃん騒ぎに興じている人が健康でいる一方、あなたやあなたの家族が病気で苦しんだり、経済的な問題をかかえたりしているなら、裏切られたような気分になるでしょう。善良であっても何も良いことはないと思えてくるかもしれません。

強烈な発言

　
義を行わない者はだれも、神から出た者ではありません。
―Ⅰヨハネ3：10

クリスチャンを嫌う人たちの言い分が、「クリスチャンらしくない（UnChristian）」という本の中に列挙されています。彼らの主な不満は、一部のクリスチャンたちのそうでない人たちに対する態度です。この本の著者が調査した人たちは、クリスチャンは自分たちとは違う人たちに対しては偽善的、批判的、そして、態度が横柄で不親切だと見ていました。

決してひとりではない

　
金銭を愛する生活をしてはいけません。いま持っているもので満足しなさい。主ご自身がこう言われるのです。「わたしは決してあなたを離れず、また、あなたを捨てない。」―ヘブル13：5

大学時代にサッカー選手としてプレーをしたせいか、「すばらしいゲーム」にひときわ魅力を感じます。その点で、特にイングランドのプレミア・リーグの試合が大好きです。高い技術とスピードがあるからです。同時に、ひいきのチームのためにサポーターが歌う応援歌の中にも、すばらしいものがあります。例えば、リバプールというチームは長い間、ミュージカル「回転木馬」の名曲「決してひとりじゃない」をテーマソングとして歌ってきました。5万人のサポーターが立ち上がり、この古い曲をひとつになって合唱するのを聞くと感動します。最後まで一緒に歩んで行こうというのは、選手にとってもサポーターにとっても、励まされることです。彼らにとって、ひとりぼっちで行くなど、あり得ないのです。