過ちの責任を取る
万引犯に地元の店の駐車場での洗車という奉仕活動が課されました。その目的は、どんな人の不法行為にも代償が伴うと教え、再犯を防止することです。判事は、どんな人のどんな行為にも結果が伴い、償わねばならないと断言しました。
地の果てまで
キリバスは、33の島々が、赤道をまたいで太平洋に点在する国です。南北のみならず東西半球にもまたがる唯一の国。世界で最もアクセスしにくい国の一つでもあります。
耐え抜く力
牧師のマークは、35年に渡り、心を込めて二つの教会に仕えました。彼はマラソンランナーでもあります。牧師を引退する際の贈り物の一つは、新しいランニングシューズでした。私は20年以上前に一度、一緒に走っただけですが、彼は、これまで、いくつもの都市で、42.195キロの道のりを走ってきました。歓送会では、教会や地域の人々が、彼の実直な働きに謝意を述べました。神の力と恵みによって、マークは牧師として、有終の美を飾りました。
空洞の柳の木
トマーシュには定期的に話を聞いてくれる先輩がいるといいます。それがどれほどありがたいかを説明する中で、「彼は、私の空洞の柳です」と言いました。私がポカンとしていると、スロバキア語で「秘密を守ってくれる人」という意味だと教えてくれました。他人に知られたくない秘密を幹の中にしまっておく木。そういう安全な人のことだそうです。