クリスマスパーティーから家族で帰宅する途中、雪景色の車窓に田舎の小さな教会が見えました。白い電飾で「希望」とつづられたクリスマス飾りは、遠くからでもよく見えました。私は暗闇に輝く文字を見ながら、イエスは昔も今も変わらず人類の希望だ、と改めて思いました。

イエスが生まれる前、人々はメシヤを待ち望んでいました。メシヤとは、彼らの罪を背負って、神にとりなしてくださるお方です（イザ53：12）。彼らは、メシヤがひとりの処女を通して来られると予め知っていました。その娘はベツレヘムで男の子を産み、その子にインマヌエル（「神が私たちとともにおられる」という意味）と名づけるはずです（7：14）。そして、イエスが誕生した夜、彼らの希望は現実になったのです（ルカ2：1-14）。
　
今日の私たちは、もはや赤ちゃんのイエスを待ってはいませんが、このお方は今も、私たちの希望の源です。私たちはイエスの再臨を期待しています（マタ24：30）。すなわち、主が備えてくださると言われた天の住まいを楽しみにしています（ヨハ14：2）。また、天の都で主とともに住むことを夢に見ています（Ⅰテサ4：16-17）。

クリスチャンの私たちは、未来を楽しみに待つことができます。なぜなら、飼い葉おけの中の赤ん坊は、当時も、そして今もなお、「私たちの望みなるキリスト・イエス」（Ⅰテモ1：1）だからです。

（Jennifer Benson Schuldt）

クリスマスのキーワードは「インマヌエル」、すなわち「神はともにおられる」だ。