電話やEメールがない時代、電報は最も速い通信手段でした。しかし、それは緊急時だけに使われ、大抵は悪い知らせを届けるものでした。「電報配達人は悪い知らせを持ってくる」と、ことわざができたほどです。

ヒゼキヤがユダの王であった時代、アッシリヤの王セナケリブは、ユダの町々を襲って占領しました。そしてヒゼキヤに手紙を送り、悪い知らせ、すなわち、降伏を迫りました。ヒゼキヤは、それを「苦難と、懲らしめと、侮辱の日」だと述べました（Ⅱ列19:3）。

アッシリヤ人は、自分たちの軍隊が多くの国を攻め滅ぼしてきたことを自慢し、イスラエルの神を侮辱し、ヒゼキヤを脅迫しました（11-13節）。そんな屈辱の中でヒゼキヤは、普通では考えられないことをしました。つまり、その手紙を持って「主の宮に上って行って、それを主の前に広げた」のです（14節）。そして、神にはこの状況を上回る力があると信じつつ、真剣に祈りました（15-19節）。すると、神は力強く事態に介入してくださいました（35-36節）。

悪い知らせは、いつ来るか分かりません。そんな時、ヒゼキヤの行動は見倣うべき模範です。祈りの中で、その知らせを神の御前に広げましょう。そして、「あなたが…わたしに祈ったことを、わたしは聞いた」（20節）と確認してくださる、神の御声を聞きましょう。