グッド＆プレンティ

私は、大の甘党です。キャンディの中では「グッド＆プレンティ」がお気に入りです。砂糖をまぶしたリコリスキャンディのひと握りが、私を上機嫌にしてくれます。

人生には良いことがたくさんありますが、「グッド＆プレンティ」を楽しむときと同じで、その興奮は、じきに失われてしまいます。最高に良いことでさえ、後から虚しさを感じたり、後悔することさえあります。ですから私は、詩篇の作者が「私は、主に申し上げました。『あなたこそ、私の主。私の幸いは、あなたのほかにはありません』」（詩16:2）と宣言しているのを読むと、興味をそそられます。私たちは誰もが、神が良いお方であることを知っています。しかし、「私の幸いは本当にイエスさまだけだなあ」としみじみ思ったのは、いつのことだったでしょう。

詩篇の作者は、神がどれほど良いお方であるかを、次のように説明しています。まず神は、私たちの保護者です（1節）。すべての幸いの与え主（2節）、助言と指示を与えてくださいます（7節）。神は、「いのちの道」を知らせてくださり、御前にある喜びで満たしてくださいます（11節）。

私たちは残念なことに、神が私たちに賜るとこしえの幸いを十分に受け取っていません。自分の「小さな幸い」に邪魔をさせているのです。その「小さな幸い」は、来ては去るはかない性質を持っているので、必ず、私たちは失望させられます。神だけが、本当の幸いです。すべての必要を満たして余りあるお方です。

（Joe Stowell）

神だけが良いお方だ。それ以外のもので満足してはいけない。

見る目

モアブの丘から「約束の地」を初めて見たとき、がっかりしました。「昔、イスラエル人たちが到着したとき、彼らの見た風景は、これとは違っていましたか？」私は、エリコの方角を見ながら、ガイドに尋ねました。ヨルダン川の西側には、がらっと違う光景が広がっていると思っていたのです。

陰におられる方

インドネシアのバンドンで、文化紹介のイベントを楽しみました。素晴らしいオーケストラ演奏が披露され、そのフィナーレの前に200名の聴衆にアンクルンという竹製の楽器が渡されました。そして、指揮者のタイミングに合わせてリズムを取り、アンクルンを振る方法を教わりました。

父なる神は良いお方

ジョエルとロ－レンは、ワシントン州のエドモンドから故郷のミシガン州に引っ越すことにしました。それで出発前の思い出づくりにと、大好きなカフェと書店に立ち寄りました。そして、「今日は、エドモンドみたいな良い日だね！」と書かれた車に貼るステッカーを2枚買いました。

神の善の目的

　
神が私たちをあわれみ、祝福し、御顔を私たちの上に照り輝かしてくださるように。―詩篇67：1

子どもの頃、教会の日曜学校で「神は、良くしてくださる。神は良くしてくださる。私の手を取り、立たせてくださる。神は良くしてくださる」と、よく歌ったものです。神はまさに善です。そして人々にとって良いことを、喜んでしてくださいます。私たちが苦難の中にいるときは私たちの手を取ってくださり、人生の試練に襲われても、それに立ち向かえるようにしてくださいます。けれども、なぜ神が善なのだろう、と不思議に思ったことはありませんか。神が良くしてくださるのは、私たちにその値打ちがあるからではありません。また、ご利益によって、私たちの愛や忠誠を買う必要があるからでもありません。