戸棚の食べ物

友人のマルシアは、ジャマイカ・クリスチャン聾学校の校長です。最近、重要な見解を示してくれました。「祝福されたスタート」と表題のついたニュースレターには、過去7年間ではじめて、昨年度の繰り越しがあったと書かれていました。この繰り越しとは何だと思いますか。銀行口座に一千ドルの残高があったのでしょうか。いいえ、違います。学校の事務用品が余ったのでしょうか。それも、違います。繰り越したのは、戸棚に残った一カ月分の食糧でした。

良いものと悪いもの

私たちを練り、より良いものに変えるために、神は私たちに試練と祝福の両方を与えられます。反抗的な預言者ヨナの物語は、そのことを教えてくれます。ヨナ書を読むと、神は5つの状況をヨナに与えられたことがわかります。それは良いものも悪いものもありました。

神の備えとその方法

窓の外では、リスたちが冬に備えてドングリを安全な場所に隠そうと慌しく駆け回っています。その騒々しさに思わず笑みがこぼれます。鹿の群れが我が家の裏庭を横切ってもしんとしているのに、一匹のリスの立てる騒音は、まるで侵略者がやって来たようです。

驚くべき神

富と成功を手に、故郷に錦を飾ることをナオミが夢見ていたならば、ベツレヘムに帰るのは辛いことだったでしょう。彼女は、異国の地で夫とふたりの息子を失い、嫁のルツとふたりだけで悲しみながら戻ってきました。彼女は「私をナオミ（楽しみ）と呼ばないで、マラ（苦しみ）と呼んでください」と昔の仲間に話しました。「全能者が私をひどい苦しみに会わせたのですから」と言ったのです（ルツ1：20）。

貧しく感じる

誰でも多かれ少なかれ「私は悩み、そして貧しいのです」という詩篇86篇1節のダビデに、自分を重ね合わすことができます。どんな金持ちでも、「貧しさ」や「必要」という言葉は、財布の中身より心の状態を表す言葉だと感じているのではないでしょうか。億万長者のリッチ・デヴォス氏は「私は恵みにより救われた罪人に過ぎません」と講演でよく語ります。

祝福への道

スティーブとロビンの夫婦は、貧困家庭のカウンセリングをするミッションで働いていて、その給料は微々たるものです。ところが最近、実家が大変な状況になって、往復8千キロの道のりを、ポンコツ車で出かけることになりました。

さらに悪い方へ

この前もそうでした。書斎を片付けようと急に思い立って、私は動き出しました。すぐに思い直せばよかったのですが、そうしなかったので、部屋は以前にも増してひどいことになりました。本や新聞、そして雑誌の選別をしていくうちに、ひとつの山がいくつもの山になっていきます。部屋がどんどん散らかっていくにつれ、私は片づけを始めたことを後悔しました。けれども、今さら、後戻りはできません。

恵みとあわれみと平安

　
主をほめたたえよ。……（主は）あなたに、恵みとあわれみとの冠をかぶらせ、―詩篇103：1,4

恵みと平安ということばが、新約聖書のパウロのどの書簡にも、諸教会への挨拶のことばとして記されています。そしてテモテへの手紙には、「父なる神および私たちの主キリスト・イエスから、恵みとあわれみと平安がありますように」（Ⅱテモ1：2）と、あわれみということばが加わっています。これらのことばをひとつひとつ、吟味してみましょう。