望みをつなぐ錨

私はカナダのオンタリオ州ライス湖で、ポンツーンボートという釣り用の小舟に乗って、ブルーギル釣りをしていました。フランクとテッドも一緒でした。その日、魚の食いつきは最高でした。私たちは、忙しく餌をつけては釣り上げる、というのを繰り返しましたが、少しずつ手応えが悪くなっていると感じました。そしてその理由が、ボートが元々のポイントから動いているためだと気づきました。私たちの小舟は、錨（いかり）がしっかりきかずに湖底を滑り、強い風にあおられて流されていました。私たちは錨を引き上げて元のポイントへ戻り、再び錨をおろしました。ところが、また流され、三度試した後、あきらめて岸へ戻りました。錨を固定できなかったのです。

平和の君

何年も前、私は暴走族と一緒にオートバイを乗りまわしている青年と知り合いました。彼は外国で育った宣教師の息子で、帰国した後のアメリカの生活に馴染めないようでした。彼は問題児として過ごし、ギャングの抗争で殺されました。

あれもこれもの国

車の後部座席で、子どもたちが夕食について言い争っているテレビコマーシャルがあります。ひとりはピザが食べたいと言い、もうひとりはチキンだと言いました。助手席のお母さんは「いいえ、ハンバーガーにするわよ」と言っています。

主にある希望

クリスマスパーティーから家族で帰宅する途中、雪景色の車窓に田舎の小さな教会が見えました。白い電飾で「希望」とつづられたクリスマス飾りは、遠くからでもよく見えました。私は暗闇に輝く文字を見ながら、イエスは昔も今も変わらず人類の希望だ、と改めて思いました。

待つ……

秋はミシガン州の狩猟シーズンです。この数週間、免許のあるハンターたちは森に入って、様々な種類の野生動物を狩ることができます。ある人たちは、丈夫な木製のタワーを苦心して作り上げ、そこに何時間も陣取って、シカがライフルの射程圏内に入って来るのをじっと待ちます。

期待

　
また来て、あなたがたをわたしのもとに迎えます。―ヨハネ14：3

友人は、3月の初めからカウントダウンを始めました。彼女のカレンダーには、春の第一日目（春分の日）までの20日間にしるしがつけてありました。ある朝、彼女に会うと「あと12日よ！」と言いました。数日後には「もうあと6日！」彼女のわくわく感が伝染して、私も日を数えるようになりました。「あと2日よ、ジェリー！」という私に、「わかってるわ！」と、うれしそうな笑顔で答えました。

歌わずにはいられない

　
私は生きているかぎり、主をほめたたえよう。いのちのあるかぎり、私の神に、ほめ歌を歌おう。―詩篇146：2

ロバート・ローリーは19世紀の牧師で、自分にできる最大の貢献は説教だと思っていました。しかし彼の名は、賛美歌やゴスペル音楽によって最もよく知られています。ローリーは500曲以上の賛美歌を作詞したり、作曲したりしました。その中には、「墓の中に」（聖歌172番）「めぐみある主」（聖歌487番）「まもなくかなたの」（聖歌687番）などが含まれています。

私の主

トマスは答えてイエスに言った。「私の主。私の神。」―ヨハネ20：28

イエスは復活された後、弟子たちの前に現れて、ご自身の手と足をお見せになりました。弟子たちは初め、うれしさのあまり真実とは信じられなかったと聖書は語っています（ルカ24：41）。トマスはほかの弟子たちと一緒にいませんでしたが、彼もまた、自分の目で確かめるまでは信じることができませんでした。しかし、イエスが現れ、釘で打ち付けられた穴に指を入れ、わき腹に手を差し入れなさいと言われたとき、トマスは「私の主。私の神」と叫びました（ヨハ20：28）。

偽りの予言

　
お話しください。いつ、そのようなことが起こるのでしょう。あなたの来られる時や世の終わりには、どんな前兆があるのでしょう。―マタイ24：3

皆既日食が2009年7月22日に起こると、潮汐力の変動でプレートテクトニクスが境界部を押し上げ、大地震と大津波が日本を襲うと予言した人がいました。それに対して米国地質調査所は、「大地震を予知できた科学者は未だかつていません。予知の方法は分かっていませんし、近い将来に分かる期待もありません」と答えました。