神は痛みを無駄にしない
オリーブは彼女の診療所から医療機器が搬出されるのを眺めていました。新品の備品も売却しました。開業は長年の夢でしたが、息子カイルが脳性まひで生まれ、彼の世話に専念することにしました。彼女は「何度生まれ変わっても、同じ選択をしたわ。でも、歯科医を諦めるのはつらかった。夢が絶たれたの」と話しました。
雑音ではなく
ある高齢の男性は、毎日何時間もテレビニュースを見ては、不安にかられていました。世の中も自分の境遇も破滅に向かっていると不安でした。娘は「いい加減にして」と頼みましたが、父親は、ネットも含めて、長時間、ニュースを見続けました。
みことばを離さない
ミネソタ州で牧場を営む大叔父の家のドア枠には、厳冬にも耐える丈夫な鋳鉄の輪が付けられています。30メートル以上離れた牛舎にも、同じ輪がしっかり固定されています。大叔父は、吹雪の前には、綱を二つの輪に通し、前が見えないほどの吹雪の中でも母屋と牛舎を行き来できるようにしていました。綱をつかんでいれば、道を見失うことはありません。
見返りを求めない奉仕
学校の子ども朝食堂の日、私の他にボランティアは1 人しか来ていませんでした。お腹を空かした子どもたちがやってくる前に準備できるかしらと途方に暮れている、1 人の女性が現れました。そしてすぐさま、「手伝います」と笑顔で声を掛けてくれました。
一緒に手を動かしながら話していると、この女性アニータは仕事と子育てに加え、認知症の母親の介護もしていると言います。多忙な中、貴重な自分の時間をささげてくれたのです。
人のニーズを優先したアニータの姿は、まるでこの世で人々にお仕えになった主イエスのようです。最後の晩餐（ばんさん）の夜、主ご自身も不安だったでしょう。究極の苦しみを受けてこの世を去ると悟りながらも（ヨハネ13:1）、弟子たちの喫緊の必要に配慮し、大切な教えを模範で示されました。
弟子たちの足を洗うために上着を脱がれた時（4 節）、イエスは仕えてもらう権利を捨てられました。本来なら仕えられるべき救い主なるお方が、最も卑しい仕事を引き受けてひざまずき、歩き疲れてタコのできた足をそっとつかんで、泥やほこりを拭われたのです。そして言われました。「主であり、師であるわたしがあなたがたの足を洗ったのだからあなたがたも互いに足を洗い合わなければならない」（14 節）
主は、仕える者の姿を示されました。「人の子は仕えられるためではなく仕えるために、また、多くの人の身代金として自分の命を献（ささ）げるために来たのである」（マルコ10:45）。誰かの心や体の健康のために、また健やかな霊性を育むために、下働きもいとわず謙虚に仕えるとき、私たちは真にキリストの模範に従っているのです。
他人を大切にするとはどういうことでしょう。イエスの愛と力によってよりよく仕えるにはどうしたらよいかを考えてみました。
【このテーマは今月の以下のエッセーでも取り上げています。】
1日 神の善良さが輝く
8日 良い行いに富む
15日 聖書の語る謙遜
22日 召しと応答
今月の祈りの課題
今月の祈りの課題をアップしました。是非、祈りを通して私たちの働きに加わってください。
共により良く
働くシングルマザーのマリーが、礼拝や聖研を欠席することはめったにありません。毎週、5人の子どもとバスで来て、準備や後片付けの手伝いもします。ある日、数人の教会員からの贈り物がある、と牧師に言われました。ある夫婦は、安い家賃で家を貸すと申し出ていました。別の夫婦は、経営するカフェの社会保険付きの仕事を紹介しました。ある青年は、整備済み中古車を将来の整備と合わせて提供しました。マリーは、神と人に尽くし合う共同体で生きる喜びを神に感謝しました。