神の御顔
作家として、ずっと痛みの問題と向き合ってきました。古傷がうずくかのように、何度も同じ疑問に引き戻されます。読者から寄せられる苦難の物語が、そうさせるのです。ある若い牧師から受けた電話を忘れることはできません。妻と赤ん坊の娘が、エイズに汚染された血液を輸血され、もう助からないといいます。彼は尋ねました。「どんな顔をして教会の青年たちに、神は愛なるお方だと言えるのでしょう。」
全面的に明け渡す
大学バスケットボールの選手だった時、シーズンの始めにはいつも、コーチのもとで、どんなトレーニングにも全力を尽くそう、と心に誓いました。練習に来てやった、と言わんばかりの態度で練習メニューに注文をつけていては、チームのためになりません。成功したアスリートたちはみな、コーチと強い信頼で結ばれています。チームのために、コーチを信頼してついていこうと覚悟を決めています。
いのちの息
寒い冬の朝、吐く息で遊びながら、娘を学校に送っていきました。私たちは、色々な形の白い息を吐き出しては、声を上げて笑いました。息をしていることを実感でき、また、娘と楽しく過ごせる時間は、神からの贈り物です。
共有すべき宝
井戸を掘っていた農民たちが大発見をしました。1974年3月、中国の中央部の乾燥した大地の下から、紀元前3世紀に作られた兵馬俑（へいばよう）が現れました。実物大の兵士8千体、軍馬150頭、520頭の馬に引かれた戦車130台が、そこに眠っていました。秦始皇帝陵の兵馬俑坑は、中国最大の観光地のひとつで、毎年数百万人もの観光客が訪れます。この驚くべき宝は、数千年の間埋もれていましたが、今や世界中の人々に共有されています。
長く残る影響
夫婦でイングランドの田舎町、ヨークシャー•デールズの古びた民宿に泊まったときのことです。他に4組の見知らぬ夫婦が宿泊していました。夕食後に談話室でコーヒーを飲んだとき、「何をされていますか」と尋ねられました。私は当時、シカゴのムーディー聖書学院の学長でした。私たちの学校や創立者D•L•ムーディーのことなど、英国人の彼らは知らないだろうと思っていたのに、「あのムーディーとサンキーのムーディーですか」と、すぐに応じてくれたのです。また、ひとりは「家にサンキーの讃美歌集があります。ピアノの周りに集まって、家族でよく歌います」と言いました。
人生を見いだす
お前はろくでなしだ、家の恥だ、という父の言葉がラビの心に深く突き刺さりました。頭の良い兄弟たちと違って、ダメなやつだと言われてきました。スポーツで秀でようと頑張り、成果を上げましたが、役立たずだという劣等感が消えません。「こんな思いで生きつづけるぐらいなら、人生を終わらせたい」といつも考えていましたが、人に相談したりはしませんでした。自分の心の痛みは自分の内に秘め、自分の崩れ落ちる世界は自分で支えなければならないと考えていたからです。
どこにいても毎日、神に近づく
「デイリーブレッド」は、いつどこでも神のみことばを読むことができるように、あなたを助けます。
祝福の谷
フランスの画家アンリ・マティスは、晩年の作品が自分を最もよく表していると言いました。彼はこの時期、絵の具ではなく切り紙を用いて大作を描くという、新たな挑戦をしていました。そして自室の壁を鮮やかな作品で埋め尽くしました。これは彼にとって大切なことでした。ガンで病床に伏すことが多かったからです。
見つけるために失う
英国人の夫と結婚して英国に引っ越ししたとき、私は、5年ぐらい異国で冒険するのだろうと考えていました。20年近くたった今でも、ここにいるのは想定外ですし、家族や友人、仕事など、慣れ親しんだものに別れを告げて、自分を失ったような体験をするとは、夢にも思いませんでした。しかし、古い自分を失ったことで、もっと素晴らしい人生を手に入れました。