耳を傾ける

ジョイス・ハゲットは「耳を傾ける」という本の中で、苦境にある人の話をよく聞き、適切に応答することを学ばなくてはならないと述べています。ジョイスは苦境にある人たちから「助けてくれてありがとう」と言われる経験を何度もしたそうです。しかし彼女は言います。「私はほとんど何もしていません。ただ話を聞いただけです。私はやがて、人を助ける一番の方法は、黙って聞くことだと思うようになりました」と語っています。

変革を生む時間

多くのクリスチャンは、神と過ごす時間を毎日持ちたいと思っています。祈ったり、聖書を読んだりしたいと望んでいます。しかし実際には、忙しくてままならないことがしばしばです。毎日あれもこれもと詰め込まれて忙しいと、だんだんイライラしてきます。

待つ……

秋はミシガン州の狩猟シーズンです。この数週間、免許のあるハンターたちは森に入って、様々な種類の野生動物を狩ることができます。ある人たちは、丈夫な木製のタワーを苦心して作り上げ、そこに何時間も陣取って、シカがライフルの射程圏内に入って来るのをじっと待ちます。

忙しすぎる

飛行機の搭乗を待っていたとき、私が牧師だと小耳に挟んだ人が、話しかけてきました。彼はキリストを信じる前の人生について語り、それは「罪と自己陶酔」の日々だったと言いました。しかし、彼はイエスと出会ったのです。そして、自分の生活がどれほど変わり、どれほどの奉仕をしてきたかも語ってくれました。それは興味深い話でした。しかし、彼の話は、神のために非常に多忙だったということで、神と非常に親しく交わってきた、というものではありませんでした。それで、「先生、正直なところ、なぜ、こんなにも心が満たされていないのだろうと思うのです」という質問には、少しも驚きませんでした。

大きな古時計

ヘンリー・クレイは1876年、祖父の生涯を通して、忠実に時を刻み続けた時計を題材にした、「大きな古時計」という歌を書きました。おじいさん愛用の時計は、子どもから老人になるまで、彼の人生の節目を見ていました。「100年休まずにチクタク、チクタク。おじいさんと一緒にチクタク、チクタク。今はもう動かない、この時計」と、この歌は繰り返します。

何しているの？

孫娘のアディーが、しばらく我が家に泊まっていました。彼女は、「おじいちゃん、なにちているの？」と何度も何度も尋ねます。私がパソコンに向かっていても、靴を履いていても、新聞を読んでいても、また台所で妻の手伝いをしていても、そばに寄ってきては「なにちているの？」と尋ねるのです。

時間を止められたなら

　
主の栄光が主の宮に満ちたからである。―Ⅰ列王記8：11

毎年5月が巡ってくると、うれしくて時計を止めたくなります。弱々しい新芽が、硬い土や冷たい枝に押しとどめられることなく芽吹いて、「死」が打ち破られていくのを見るからです。私の住むミシガン州に春がやってきました。たった半月の間に冬枯れの風景が、香りと彩り豊かな花に飾られた木立に生まれ変わります。春の景色や音、そして香りに飽きることはありません。時間が止まってほしいとさえ思います。

溢れ出る

　
主の良くしてくださったことを何一つ忘れるな。―詩篇103：2

わあっという歓声が外から聞こえてきたので、何の騒ぎかと興味をそそられました。カーテンの隙間から覗くと、ふたりの少年が、消火栓から勢いよく吹き出す水を浴びて遊んでいました。その溢れ出る水は、降り注ぐ神の恵みを連想させ、「日々、私たちのために、重荷をになわれる主」（詩68：19）を忘れないことがいかに大切かを、思い出させてくれました。

日課

　
朝にあなたの恵みを聞かせてください。私はあなたに信頼していますから。―詩篇143：8

私は夏が大好きです。休みには仕事を離れて、気がねなくのんびりすることができます。今までしたことがないことをしたり、行ったことのない場所に行ったり、遠回りでも景色の良い道を通ったりします。すると、私の心は活力を得て、生活や仕事に新しい意欲がわいてきます。